De onrust binnen Red Bull Racing leek na het Grand Prix-weekend in Saoedi-Arabië weg te zijn, nadat Max Verstappen de race op dominante wijze wist te winnen en Helmut Marko had aangegeven dat hij zou blijven. Dit zorgde er weer voor dat er geen reden was voor Verstappen om het team te verlaten, waardoor het gevoel overheerste dat Red Bull eindelijk weer een eenheid was. Maar daar kwam op zondag verandering in.

F1-Insider en Motorsport-Total wisten naar buiten te brengen dat nu niet Helmut Marko, maar Christian Horner op de schopstoel zat. Waar het er vrijdag nog op leek dat Marko naar buiten gebonjourd werd, was nu het gevoel dat de dagen van Horner geteld waren binnen het Oostenrijkse team. Een belangrijke reden hiervoor was de opgelegde druk vanuit de Verenigde Staten, waar seksueel grensoverschrijdend gedrag totaal niet getolereerd wordt.

Grote bedrijven als Walmart zouden gedreigd hebben met een boycot van de Red Bull-blikjes, wat de fabrikant veel schade op zou kunnen leveren. Volgens de Duitse media had dat ervoor gezorgd dat de Thaise eigenaar van Red Bull GmbH overstag is gegaan en uiteindelijk heeft besloten om Horner te ontslaan, na de affaire met zijn assistente. Tijdens die affaire heeft Horner [vermoedelijk] grensoverschrijdend gedrag vertoond, waardoor zij hem aan heeft geklaagd bij het team. Inmiddels zou ze ook denken om een civiele rechtszaak aan te spannen tegen de CEO en teambaas van Red Bull Racing.

Woordvoerder Red Bull Racing reageert

Maar waar F1-Insider en Motorsport-Total in deze hele saga het vaak bij het juiste eind hebben gehad, laat men vanuit Red Bull Racing weten dat dat nu niet het geval is. Volgens een woordvoerder van het team van Max Verstappen is Christian Horner nog altijd de teambaas van de renstal uit Milton Keynes en zal dat de komende tijd ook niet veranderen.

"Zoals Christian al heeft gezegd, is hij dankbaar voor de volledige steun van de aandeelhouders en dat blijft zo", aldus de woordvoerder van Red Bull Racing na het gerucht over het ontslag van Horner.