Racing Bulls-coureur Isack Hadjar is in de buurt van een forse gridstraf nadat zijn team ervoor heeft gekozen om zijn motor te vervangen voor de Dutch GP.

De Frans-Algerijnse coureur heeft nu voor de laatste keer zijn motor vervangen zonder dat daar straffen aan verbonden zijn. Formule 1-teams mogen maximaal vier keer per seizoen ongestraft hun motor vervangen, een aantal dat door het zusterteam van Red Bull Racing nu bereikt is.

De VCARB02 van Hadjar is naast de nieuwe motor ook uitgerust met een nieuwe turbo en een MGU-K en MGU-H. Al deze onderdelen zijn nu ook voor de vierde keer vervangen.

De ingreep van Racing Bulls leek noodzakelijk nadat Hadjar tijdens de tweede vrije training uitviel, terwijl hij tijdens de eerste trainingssessie twaalfde werd. Hadjar vermeldde later dat zijn problemen tijdens de eerste vrije training echter al opspeelden.

"We hadden sensorproblemen in de PU tijdens de eerste training", vertelde hij aan de media. "En we besloten om de batterij te vervangen, de PU."

"Toen ik in FP2 weer naar buiten ging, had ik duidelijk wat vertraging. Het team was niet blij met de manier waarop de batterij werkte, dus vroegen ze me om te stoppen. Dat was het."

Mocht Racing Bulls gedwongen worden om in het restant van het seizoen nog een keer onderdelen te moeten vervangen, dan wacht Hadjar een zware straf. De coureur moet dan achteraan de grid beginnen.

Het team begint ook aan het maximum van het aantal uitlaten te komen. Volgens de reglementen is het toegestaan om acht keer per jaar een nieuwe uitlaat op de Formule 1-auto te monteren en dit weekend heeft de VCARB02 van Hadjar de zes bereikt. Ook op dat front moet het raceteam dus op zijn tellen passen.

Gevolgen

Hoewel Hadjar motorproblemen had en daardoor niet kon oefenen tijdens VT2, denkt de coureur dat dit geen gevolgen zal hebben voor zijn kwalificatie.

"Meestal voel ik me tegen het einde van FP3 klaar om naar de kwalificatie te gaan, dus ik denk dat het met slechts twee vrije trainingen wel genoeg zal zijn. Gelukkig kunnen we nog steeds goed bekijken wat Liam heeft gedaan", aldus Hadjar.