Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2017 was Max Verstappen aan een geweldige comeback bezig. De Nederlander startte als achttiende, na een gridstraf vanwege een motorwissel, maar lag één ronde voor het einde op de vierde positie.

Kimi Raikkonen lag maar een paar seconden voor hem en in de twee-na-laatste bocht van de hele race, besloot Max een gewaagde inhaalactie te maken op Kimi. Aan de binnenkant van de lange doordraaier op het Circuit of the Americas plaatste Verstappen zijn auto naast die van Raikkonen, die hierdoor niet meer in kon sturen.

De Nederlander werd alom geprezen om deze fantastische inhaalmanoeuvre, maar lang kon hij er niet van genieten. Nog vóór hij op het podium mocht staat kreeg Verstappen al een vijf seconden staf aan zijn broek.

Garry Connelly, één van de vier stewards op die dag, reageert nu op deze beslissing. Volgens de Australiër was het de moeilijkste die hij tot nu toe heeft moeten maken.

"Max Verstappen maakte een werkelijk briljante actie op Kimi, echt fantastisch. Hij haalde hem in met nog twee bochten te gaan. Maar direct zagen we dat hij dit deed terwijl hij minimaal een meter buiten de baan was", zo begint Connelly tegenover Autosport.com.

"Het was een lastige beslissing, want we moesten deze jongen van het podium afhalen. En poeh, wat kregen we een kritiek over ons heen zeg. We waren de meest gehate personen in Nederland en iedere Red Bull-fan wereldwijd had een probleem met ons. Maar wij keken naar het incident met een andere blik", aldus de Australiër.

"Dat incident blijft voor altijd bij mij, omdat het de lastigste was die ik ooit heb moeten maken. Maar achteraf ben ik blij met de beslissing en ik denk dat, als Max nu mee zou kijken naar de beelden, het ook eens zou zijn", zo sloot de FIA-steward af.