Het is inmiddels geen geheim meer dat Max Verstappen en Charles Leclerc elkaar al lang kennen. De twee titelrivalen reden al tegen elkaar in de karts toen ze net tiener waren en hebben in die tijd veel met elkaar in de clinch gelegen. Leclerc en Verstappen waren in die tijd aartsvijanden, maar hebben inmiddels hun strijdbijl begraven.

Nu de coureurs in de Formule 1 actief zijn, is de band een stuk beter. In 2019 was er nog wat frictie, toen Verstappen op lompe wijze voorbij ging aan Leclerc in Oostenrijk, maar inmiddels beschrijven de twee elkaar als vrienden. Ondanks het feit dat ze nu met elkaar strijden om een kampioenschap, blijven ze respectvol in hun acties naar elkaar op de baan.

In gesprek met het Oostenrijkse ServusTV laat Leclerc weten dat het geen wonder is dat ze vroeger zo veel 'ruzie' hadden met elkaar. De Monegask en Nederlander lijken veel meer op elkaar dan veel mensen denken. Beide heren hadden in hun jeugd namelijk maar één doel - het bereiken van de Formule 1 - en deden daar alles voor.

"We zijn allebei erg vroeg begonnen in de karts en hadden daar veel spannende gevechten. Max en ik hadden precies hetzelfde voor ogen toen we jong waren: Formule 1-coureurs worden. Dat is nu nog steeds zo, maar nu gaat om iets veel groters: het kampioenschap winnen. Alles is nog mogelijk en ik geloof nog steeds dat ik dit jaar de titel kan winnen", aldus Leclerc.