Toto Wolff betwijfelt of zijn team wel ambitieus genoeg is voor volgend seizoen. De F1-regels van 2026 zorgen voor een hoop onzekerheid bij teams, want niemand weet hoe goed het gaat bij de concurrent. Wolff vindt dat zijn team daarom doelen zet die misschien iets te makkelijk te behalen zijn.

Het ground effect-tijdperk is niet heel mals geweest voor het team van Mercedes. Aan jarenlange dominantie met Lewis Hamilton in de hoofdrol kwam abrupt een einde in 2022, toen duidelijk bleek dat de Silver Arrows de nieuwe regulaties niet goed onder de knie hadden.

Voor de fans van Sir Lewis & co. was het gevolg schrijnend, want Max Verstappen was drie jaar lang een genadeloze alleenheerser. In 2023 was het team van Red Bull Racing zó goed, dat er alleen in Singapore niet gewonnen werd. Wolff gaf onlangs aan dat hij ook een serieus trauma over heeft gehouden aan Abu Dhabi 2021.

Komend jaar wordt alles anders en dus is het voor iedereen een raadsel hoe goed de concurrent gaat zijn. Hierdoor lijkt Mercedes voorzichtig te zijn met het stellen van doelen, maar dat is niet hoe Wolff de nieuwe regulaties wil benaderen, zo blijkt uit een gesprek met onder andere RacingNews365.

"Het is supermoeilijk te voorspellen, omdat we onszelf doelen hebben gesteld die we op schema liggen om te halen, maar of die doelen ambitieus genoeg zijn en of ze qua prioriteiten op de juiste plaats zijn gesteld, zal alleen de toekomst uitwijzen."

Ervaringen

Terugkijkend op ervaringen uit het verleden herinnerde Wolff zich het seizoen 2013 en het daaropvolgende succes in 2014, waarbij hij wees op het competitieve karakter van de huidige grid.

"Ik herinner me [in 2013] de persconferentie in Brazilië, waar ik met pen en papier aan het uitrekenen was hoeveel punten we nodig hadden om als tweede te eindigen in het kampioenschap. Uiteindelijk hebben we drie races gewonnen en was de tweede plaats zeker een stuk vrolijker dan [2025], gezien waar we vandaan kwamen."

"In 2014 had ik al in de winter het gevoel dat we als eersten een volledige autodynamometer hadden, dat de motor betrouwbaarder was dan die van anderen, en op de eerste testdag reed niemand zoveel ronden als wij, en dat was op de tweede dag niet anders."

"Het is dus niet te vergelijken. Ik zou zeggen dat het deelnemersveld gewoon veel competitiever is dan in voorgaande jaren."