Max Verstappen moet de Grand Prix van Saoedi-Arabië vanaf de vijftiende positie van start gaan. De Nederlander leek de grote favoriet voor pole position, maar door een probleem met zijn versnellingsbak, kan hij niet profiteren van de gridstraf van Charles Leclerc.

Red Bull Racing heeft eerder dit weekend al de versnellingsbak van Verstappen vervangen, nadat er al problemen waren tijdens de race in Bahrein. Volgens een voormalig Honda-ingenieur had de Limburger ook al uit kunnen vallen in de openingsrace van 2023.

Gelukkig gebeurde dat niet en kon Verstappen de volle 25 punten scoren, maar zoveel geluk heeft de regerend wereldkampioen twee weken later niet. Tijdens de tweede kwalificatiesessie moet Verstappen de strijd staken, nadat zijn bak het begeeft in de eerste sector.