Max Verstappen heeft een volledige nieuwe versnellingsbak genomen voorafgaand aan de derde vrije training in Saoedi-Arabië. Net als bij teamgenoot Sergio Pérez zag Red Bull Racing een probleem in de bak van de Nederlander.

Na de Grand Prix van Bahrein wist een voormalig ingenieur van Honda al weten dat Red Bull een 'groot probleem' had tijdens de openingsrace van 2023, waardoor Verstappen en Pérez zelfs moesten vrezen voor een DNF. Gelukkig kwam het niet zover, maar het heeft er wel voor gezorgd dat de heren een nieuwe versnellingsbak nodig hebben.

Sergio Pérez kreeg al voor de eerste training een nieuwe bak gestoken, maar bij Max Verstappen werd er gewacht tot na de vrijdagsessies. In de nacht van vrijdag op zaterdag hebben de Red Bull-monteurs de volgende onderdelen vervangen bij de Limburger:

Een nieuwe versnellingsbak en cassette, een nieuwe aandrijflijn van de versnellingsbak, nieuwe schakelcomponenten en hulpcomponenten. Dit is de tweede set van de Nederlander, dus hij ontvangt hiervoor geen penalty in Saoedi-Arabië.

Ook problemen bij landgenoot Nyck de Vries

Niet alleen Max Verstappen kende problemen tijdens het tweede Grand Prix-weekend van 2023. Zijn landgenoot Nyck de Vries had ook geen ideale voorbereiding op de stratenrace van zondag.

AlphaTauri zag voorafgaand aan de derde vrije training een probleem in de Honda-motor van De Vries, die daardoor compleet vervangen moest worden. Nyck moest VT3 toekijken vanuit zijn motorhome.

Verstappen wel dominant in VT3

Hoewel Red Bull dus een probleem zag bij de RB19 van Verstappen voor de derde vrije training, lijkt hij daar geen last van te hebben. Tijdens de laatste trainingssessie voor de kwalificatie in Jeddah zette Verstappen de snelste tijd neer. En het gat was niet mild.

Teamgenoot Sergio Pérez wist het dichtstbij te komen, maar moest toezien hoe de tweevoudig wereldkampioen zes tienden sneller ging. Na Pérez kwam de Aston Martin van Fernando Alonso als derde snelste auto over de lijn. De Spanjaard moest een seconde toegeven op Verstappen.

Mercedes en Ferrari stonden nóg verder achter de snelste tijd van Max. Hamilton en Leclerc zagen hun tijd allebei met 1.1 seconde verbroken worden, terwijl Sainz en Russell zelfs 1.3 seconde verloren ten opzichte van Verstappen.

🏁 FP3 CLASSIFICATION 🏁

Another promising session in the bag for @redbullracing and @AstonMartinF1! 👊#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/bQX7HTQx6s

— Formula 1 (@F1) March 18, 2023