Het Oostenrijkse ORF weet te melden dat er aankomend seizoen geen Max Verstappen te zien zal zijn in een Mercedes-auto. In een interview met de Oostenrijkse zender liet Mercedes-teambaas Toto Wolff namelijk weten dat er voor aankomend seizoen "geen verrassingen" zullen zijn wat betreft de line-up van zijn coureurs.

Sinds enkele weken is de saga rondom Verstappen en Mercedes weer helemaal opgelaaid. Zo zou de deal tussen het Verstappen- en Mercedes-kamp volgens Italiaanse media al in kannen en kruiken zijn, terwijl er door onder meer Jack Plooij werd gesteld dat de regerend wereldkampioen in 2026 gewoon bij Red Bull blijft. Na 2026 is er dan echter wel weer de mogelijkheid dat Verstappen de overstap maakt naar het team uit Brackley, zo wist Plooij te melden.

'Wolff zet (voorlopig) streep door transfer Verstappen'

De uitspraken van Plooij tijdens het Ziggo Sport Race Café lijken kloppend te zijn geweest, aangezien Wolff tijdens een interview met de Oostenrijkse zender ORF heeft laten weten dat er geen "grote verrassingen" zullen zijn wat betreft zijn coureurs voor aankomend seizoen. In 2026 zullen George Russell en Andrea Kimi Antonelli dus hoogstwaarschijnlijk gewoon aanblijven als coureurs van Mercedes.

"Laten we zeggen dat de richting absoluut is dat we met George en Kimi verder willen – dat is de absolute prioriteit. Maar zoals ik al zei, je kunt iemand als Max en zijn toekomstplannen natuurlijk niet zomaar negeren, en daar hebben we ook rekening mee gehouden. Maar ik denk niet dat er grote verrassingen zullen zijn", zo vertelde Wolff in gesprek met ORF.

Clausules in Red Bull-contract Verstappen zorgen voor problemen

Dat er voorlopig nog geen transfer van Verstappen naar Mercedes komt, heeft volgens ORF te maken met de exitclausules in het contract van de Nederlander. Een van die clausules zegt namelijk dat Verstappen onder zijn deal met Red Bull uit kan als hij tijdens de helft van een seizoen buiten de top drie staat in de WK-stand.

Aankomend weekend wordt in België de dertiende ronde van het 2025-seizoen verreden en Verstappen staat op een derde plaats, achttien punten voor nummer vier Russell. Voor volgend F1-seizoen is er echter opnieuw een mogelijkheid voor Verstappen om zich bij het team van Wolff te voegen, zo stelt ORF.