Daniel Ricciardo werd afgelopen periode in verband gebracht met het zitje van Nyck de Vries bij AlphaTauri. De Australiër, die dit seizoen acteert als reservecoureur bij Red Bull Racing, zou wel oren hebben naar een zitje bij het Italiaanse team.

Dat wist ESPN te melden na de Grand Prix van Canada. Dit is apart, aangezien Ricciardo eerder in het jaar nog aangaf dat hij alleen terug zou keren op de grid als dit bij een top team zou zijn [Red Bull Racing, Ferrari, Mercedes of Aston Martin]. AlphaTauri bungelt op dit moment onderaan, dus zou een stap van Ricciardo niet passen bij zijn wens.

Als The Race aan Christian Horner vraagt of het überhaupt een mogelijkheid is dat Ricciardo volgend jaar naast Yuki Tsunoda zal rijden, laat de Brit weten dat het nog wel erg vroeg is om daar over te speculeren.

"Het duurt nog lang voor het nieuwe jaar begint en Daniel staat voor dit seizoen onder contract. Hij gaat in onze auto rijden na de Grand Prix van Groot-Brittannië. Hij is overduidelijk een coureur van wereldklasse. Hij heeft zeven Grand Prix gewonnen [acht stuks] in zijn carrière tot nu toe. Maar het is nu eerst de vraag hoe hij presteert en of hij de motivatie heeft. Daarna is het een vraag voor AlphaTauri, als ze hun keuze voor het volgende seizoen maken", aldus Horner.

Ricciardo competitief op de simulator

Het is nog maar de vraag of Red Bull Ricciardo überhaupt naar AlphaTauri laat gaan. Horner laat namelijk weten dat de Australiër erg goede resultaten behaalt op de simulator in de fabriek in Milton Keynes. Dit terwijl hij compleet anders binnenkwam dan dat hij Red Bull in 2018 verliet.

"Toen hij voor het eerst bij ons kwam na Abu Dhabi vorig jaar, was het een beetje een schok voor ons. Wij herkende de coureur niet meer die ons een aantal jaar daarvoor had verlaten. Maar hij lijkt zijn mo-jo hervonden te hebben. Hij werkt hard op de simulator en hij is nu extreem competitief in de virtuele wereld."

Over iets meer dan een week neemt Ricciardo plaats in de RB19 tijdens de Pirelli-bandentest, waar men écht kan kijken of hij zijn A-game meegenomen heeft.

"Of dat ook het geval is in de echte wereld zullen we gaan zien door middel van een bandentest. Daar zullen we zien wat zijn huidige niveau is. Maar je ziet zeker dat hij weer is opgeveerd", aldus Horner.