Aankomend weekend staat de Grand Prix van Italië op de planning, waar McLaren verwacht concurrentie te krijgen van Ferrari. Vanuit Red Bull Racing wordt er niet al te veel bijzonders verwacht, omdat het team eigenlijk nooit écht sterk is geweest op Monza. Ook in de meest dominante jaren kwamen de overwinningen van Verstappen hier niet zomaar.

En in 2024, toen Red Bull de voorsprong op de rest van het veld kwijt was geraakt, bleek de RB20 totaal niet meer te werken op het razendsnelle circuit. Ook dit seizoen worden er geen wonderen vanuit Verstappen en Tsunoda verwacht, waardoor de Limburger zich wat rustiger op kan stellen voor het aankomende raceweekend.

Dat betekent dat hij ook tijd heeft om wat andere dingen te doen, zoals het spelen van het computerspel Call of Duty. Sauber-coureur Gabriel Bortoleto onthult in Italië namelijk dat hij dit samen heeft gespeeld met Max Verstappen, voorafgaand aan de race in Monza.

"Ja, het was grappig. We hebben Call of Duty gespeeld. Zo brengen we onze dagen door, toch? En het was fijn om gewoon plezier te hebben en een beetje te lachen", begint Bortoleto bij Motorsport.com. Daarna meldde de Braziliaan dat hij in zijn moedertaal, Portugees, ook wat kan praten met Verstappen. Echter zijn de woorden die Max kent niet voor de gevoelige oren bedoelt. "Je moet hem vragen welke woorden hij kent. Het zijn erg grove woorden, dus ik kan ze hier niet zeggen. Hij vindt het heerlijk om ze te zeggen als het niet live is", glimlachte hij.

Bortoleto en Verstappen werken samen

Naast het spelen van computerspellen werken Verstappen en Bortoleto ook serieus samen. Zo oefenen ze veel voor de aankomende races en zitten ze vaak samen op de simulator, waarbij de Braziliaan uitleg krijgt vanuit de viervoudig wereldkampioen. Voor de Sauber-coureur zijn dat ontzettend waardevolle momenten, waarover hij zich nu uitspreekt.

"We rijden veel samen in de simulator en we oefenen veel. Ik zou zeggen dat dit altijd nuttig is, circuits die hij al kent, tips die hij geeft over bochten en dingen waar ik op moet letten. De tips die hij me geeft, zijn altijd erg goed."

"Ik bedoel, [hij is] viervoudig wereldkampioen, dus hij heeft veel bereikt in zijn carrière en ik ben superblij dat ik iemand als hij heb die me zo goed helpt. Want soms vraag ik het niet eens, het komt gewoon van hem. Natuurlijk moet je nieuwsgierig zijn, maar het is heel fijn om iemand als hem te hebben. En uiteindelijk heeft hij er helemaal geen belang bij. Hij werkt op geen enkele manier met me samen, maar helpt mij toch enorm, dus ik ben hem dankbaar."