Het zou de droom zijn van ieder Formule 1-team: Max Verstappen vastleggen. De tweevoudig wereldkampioen steekt op dit moment met kop en schouders boven de rest van het veld uit en hij lijkt bijna onverslaanbaar in combinatie met zijn Red Bull RB19.

In 2023 heeft Verstappen zes van de acht races gewonnen, waardoor hij eenzaam aan kop gaat in de strijd om het kampioenschap. Teamgenoot Sergio Pérez staat nog altijd tweede in de ranglijst, maar staat inmiddels ook al een straatlengte achter de Nederlander. Het laat zien dat de auto ontzettend belangrijk is in de Formule 1, maar de coureur misschien nog wel belangrijker.

Het is voor Red Bull Racing dan ook zaak om Max Verstappen ten koste van alles te behouden. Hij zorgt ervoor dat het team kampioen kan worden als ze een auto bouwen die bovenin mee kan strijden. Maar dat Verstappen zo goed presteert betekent ook dat andere teams mogelijk veel geld neer willen leggen voor de diensten van de Limburger.

Mochten concurrenten de droom hebben om Verstappen in te lijven als nieuwe coureur, vangen ze bot bij Red Bull Racing. Voor geen enkel bedrag laat Helmut Marko zijn stercoureur gaan, ook niet als ze met een record transfersom aankomen als we in de voetballerij gezien hebben [Neymar naar Paris Saint Germain voor 220 miljoen euro].

"Het zou mooi zijn als de Formule 1 ook zulke transfersommen zou hebben [als in de voetballerij]. Maar zelfs dan zou Max Verstappen nooit te koop zijn", laat Marko weten aan Kleine Zeitung.

Marko hoopt niet dat Verstappen een 'Rosberg' doet

Waar Marko de Nederlander dus voor geen enkel bod naar een ander team laat gaan, kan hij Verstappen niet dwingen om voor altijd bij Red Bull Racing te blijven. Max heeft al meerdere keren aangegeven dat hij niet nog tien jaar in de Formule 1 wil blijven en dat snapt Marko maar al te goed. De Oostenrijker hoopt alleen dat hij zich niet in een situatie gaat bevinden als Toto Wolff had met Nico Rosberg, die uit het niets aankondigde dat hij zou stoppen.

"Hij zal niet voor altijd door blijven gaan, maar ik hoop dat hij niet vertrekt als Nico en dat hij ons tenminste van tevoren een waarschuwing geeft, zodat we erop kunnen reageren. Maar hij zal hoe dan ook niet stoppen met racen. Hij zal Le Mans gaan doen, waar hij plezier kan gaan maken", aldus Marko.