Na een indrukwekkende kwalificatie voor het team van Mercedes is het duidelijk geworden dat het team van Toto Wolff de topfavoriet is in Australië. Tegelijkertijd wacht Max Verstappen een enorme opgave dankzij zijn uitvalbeurt in Q1. Dit is de startopstelling voor de eerste Grand Prix van het seizoen.

Er heerst onrust in de paddock na de kwalificatie van zaterdagochtend. Bijna elke coureur hekelt de nieuwe F1-regels en er zijn serieuze zorgen over de toekomst van de sport.

Door de nadrukkelijke aanwezigheid van de batterij is het voor coureurs niet mogelijk om overal op volle snelheid te rijden. In het lange stuk voor bocht negen valt de topsnelheid tientallen kilometers terug wegens superclipping.

Vooralsnog heeft Mercedes de nieuwe regulaties het beste onder controle. Het team uit Brackley staat op plek 1 en 2 en de verwachting is dat hier tijdens de race weinig verandering in zal komen.

Achter de twee zilverpijlen is het Isack Hadjar die op plek drie mag starten. De Fransman kende een zeer sterke kwalificatieronde ten opzichte van de rest van het veld, maar kwam alsnog bijna 0,8 seconde tekort achter Russell.

Ook bij Ferrari zal onvrede heersen. De Scuderia leek de machtigste te zijn na de testweken in Barcelona en Bahrein, want beide keren klokten coureurs van de Italianen de snelste tijd. Ook de starts van Ferrari zijn ijzersterk dankzij hun kleinere turbo's en daarom is er nog wel hoop voor Fred Vasseur en zijn mannen. Charles Leclerc begint vanaf de vierde plek, terwijl Lewis Hamilton op de zevende moet beginnen.

Wereldkampioen Lando Norris viel tegen en start vanaf plek zes, achter zijn teamgenoot Oscar Piastri. McLaren is nog zoekende naar vorm, maar Andrea Stella na het zien van Russells snelste ronde ervan overtuigd dat zijn team nog een stuk sneller kan.

Max Verstappen zat na de kwalificatie in zak en as. De Nederlander crashte dankzij een probleem met de software in Q1 en daardoor start hij zondagochtend als twintigste.

Startopstelling GP Australië

Bekijk de volledige startopstelling voor de Grand Prix van Australië hieronder: