Voor Ralf Schumacher wordt het steeds duidelijker waarom Lewis Hamilton ervoor heeft gekozen om Mercedes te verlaten na aankomend seizoen en de overstap te maken naar Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen zal het team waar hij zes titels wist te winnen achter zich laten om zich bij één van de grootste concurrenten aan te sluiten.

Het was voor een groot deel van de F1-paddock een grote schok, toen Hamilton bekend maakte dat hij na twaalf dienstjaren afscheid zou nemen van Mercedes. De Brit verkast naar Ferrari, waar hij teamgenoot wordt van Charles Leclerc en hoopt zijn achtste titel binnen te halen. Het was voor Ralf Schumacher in het begin verrassend en bijna onbegrijpelijk waarom Hamilton zijn racefamilie zou verlaten voor een concurrent, maar inmiddels wordt het steeds duidelijker voor de broer van F1-legende Michael Schumacher.

Vertrouwen in Mercedes kwijt

Waar Hamilton zelf beweerde dat het een kinderdroom van hem was om ooit voor Ferrari uit te komen, iets wat Fernando Alonso inmiddels in twijfel heeft getrokken. Ook Ralf Schumacher weet niet zeker of dat wel de ware reden is. Hij denkt dat Hamilton simpelweg niet meer geloofde in het Mercedes-project, na twee desastreuse jaren.

"In het begin was het verrassend, maar daarna werd het begrijpelijk. Lewis wil dolgraag winnen en ik denk dat hij de afgelopen twee jaar een beetje het vertrouwen in Mercedes en in de structuur bij het team heeft verloren. 2022 en 2023 waren moeilijk. Je mag niet onderschatten dat de relatie met Fred Vasseur ook al een tijdje bestaat. Ik weet zeker dat hij hem van alles heeft beloofd", zo begint Schumacher bij het Duitse Sky Sports.

Achtvoudig wereldkampioen?

Wellicht komen we er in 2025 allemaal achter dat Hamilton inderdaad de juiste keuze heeft gemaakt en is verkast naar het team waar hij achtste wereldtitel kan winnen en het record voor meeste kampioenschappen alleen in handen heeft. Maar volgens Schumacher hangt het ook af van de mensen die Hamilton mee kan nemen naar Maranello.

"Het hangt ervan af met welke mensen hij gaat werken. Er gaan geruchten dat hij zijn race-engineer meeneemt. Dat zou goed voor hem zijn, omdat er zo'n sterke band is tussen de twee. En wie haalt Vasseur er nog meer bij? Het pakket van Ferrari was vorig jaar niet slecht, maar er was wel altijd een bandenprobleem. Dan moet je iets veranderen", aldus de Duitser.

Inmiddels is duidelijk dat het een flinke kluif zal worden voor Hamilton om zijn race-engineer - Peter 'Bono' Bonnington mee te nemen naar Ferrari. Mercedes heeft hem namelijk schaakmat gezet met een clausule in zijn huidige contract.