Max Verstappen zal dinsdag 20 januari met een rode stift hebben omcirkeld op zijn kalender. Het is namelijk de dag dat de Red Bull Powertrains-motor voor het eerst het circuit zal betreden. Vorige week vrijdag werd de nieuwe Red Bull- en Racing Bulls-bolide gepresenteerd, die aangedreven wordt door de Red Bull-motor, maar echte kilometers had die nog niet gelopen.

Het is een groot vraagteken voor de start van het nieuwe seizoen bij Max Verstappen en Red Bull Racing: hoe sterk gaat de nieuwe motor zijn, die samen met Ford wordt gebouwd? Een antwoord gaat het team daar hoogstwaarschijnlijk nog niet op krijgen, aangezien ze niet weten wat er bij de concurrenten gebeurt, maar in Imola krijgen Red Bull Racing en Racing Bulls in ieder geval wél een antwoord op de vraag hoe betrouwbaar de nieuwe krachtbron is.

Volgens RN365 staan er namelijk twee belangrijke dagen op de planning in Red Bull-land. Op Imola heeft Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull Racing, twee testdagen gepland staan. Op dinsdag 20 januari zal de Red Bull Ford-motor voor het eerst op het circuit gebruikt worden, als Liam Lawson en teamgenoot Arvid Lindblad de VCARB-03 een korte shakedown houden.

De nieuwe auto van Lawson en Lindblad zal 15 kilometer lopen op de dinsdag, om te kijken of alles goed werkt. Een dag later staat er een langere test op de planning.

200 km op woensdag

Op de woensdag kruipen Lawson en Lindblad wederom achter het stuur van de Racing Bulls VCARB-03, welke wordt aangedreven door de DM-01 - zoals de krachtbron heet, vernoemd naar Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz. In de test van woensdag wordt er 200 kilometer gereden door de coureurs en kan de motor dus serieus getest worden.

Het is de eerste keer dat de nieuwe krachtbron van Red Bull Powertrains, die Max Verstappen dit jaar ook zal gebruiken, het circuit op gaat. Vanaf volgende week maandag moet de motor de auto's van Verstappen, Isack Hadjar, Liam Lawson en Arvid Lindblad gaan aandrijven, aangezien de wintertest in Barcelona dan op de planning staat. Deze vindt volledig achter gesloten deuren plaats.