Tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Japan heeft Jack Doohan voor een enorme rekening gezorgd voor het Formule 1-team van Alpine. De Australiër begon het seizoen onder druk, nadat duidelijk werd dat de grote baas bij het Franse team - Flavio Briatore - een andere coureur op het oog had om naast Pierre Gasly te zetten.

In de Formule 2 zette Doohan de afgelopen jaren aardige resultaten neer, met een zesde plaats in 2022 en een derde plek in 2023, waarbij hij in totaal zes keer als winnaar over de streep kwam. Dat zorgde ervoor dat Alpine het aandurfde om Doohan dit seizoen naast Pierre Gasly te zetten, na het vertrek van Esteban Ocon naar Haas, maar de kans dat Doohan zijn zitje alweer moet verlaten is groot.

Aan het begin van het seizoen, voordat de eerste race nog was verreden, kwam het bericht al naar buiten dat Flavio Briatore liever Franco Colapinto in de Alpine zou hebben zitten. De flamboyante Italiaan, die het voor het zeggen heeft bij het team uit Enstone, is zeker niet bang om jonge coureurs vroeg in het seizoen te wisselen en men in de paddock had dan ook het gevoel dat het niet lang zou duren voor Doohan zijn zitje af zou moeten staan.

Doohan zet zichzelf verder onder druk

En dat gevoel is niet minder geworden na zijn optredens in Japan. Vooral tijdens de tweede vrije training heeft de Australiër zichzelf geen dienst bewezen, door hard in de muur te crashen in bocht 1. Dit was het zoveelste incident van Doohan in zijn beginfase in de koningsklasse van de autosport, nadat hij in Australië crashte in de race en in China meer strafpunten verzamelde dan hij races heeft gereden.

Inmiddels heeft ook Alpine-teambaas Oliver Oakes zich uitgesproken over Jack Doohan. De Brit, die normaliter zijn coureurs door dik en dun verdedigt, liet openlijk weten dat de crash van Doohan in VT2 volledig aan zichzelf te danken was. De nieuwkomer was namelijk vergeten om zijn DRS te sluiten bij het ingaan van de eerste bocht.

"Het was een inschattingsfout om de DRS niet te sluiten in bocht 1. Het is iets om van te leren", zei Oakes over de fout van zijn coureur.

Doohan, die dus al onder flinke druk stond, heeft met zijn crash in VT2 ervoor gezorgd dat zijn toekomst in de F1 allerminst zeker is. De kans dat hij na deze triple header [Japan - Saoedi-Arabië - Bahrein] vervangen wordt door Franco Colapinto is zeker aanwezig.

Incident niet besproken in media

Waar Alpine-teambaas Oliver Oakes meldde dat Doohan zelf de fout in was gegaan tijdens zijn crash in VT2, wilde de Australiër er niks over kwijt. Na de kwalificatie in Japan had Doohan geen interesse om te spreken over het incident, waarbij hij liet merken dat het team intern inmiddels wist wat er aan de hand was...