Aston Martin-coureur Fernando Alonso is van mening dat Max Verstappen aardig op hem lijkt. Niet alleen qua talent, maar ook vanwege het land waar hij vandaan komt en de manier waarop hij in de Formule 1 wordt afgebeeld. Vooral de Britse pers schrijft Verstappen vaak weg als agressieve, boze en arrogante coureur, wat hij volgens Alonso helemaal niet is.

Zowel Alonso als Verstappen zijn meervoudig wereldkampioenen en hebben in hun ééntje voor bijna al het F1-succes in hun land gezorgd. De Aston Martin- en Red Bull-coureur zijn allebei de eerste rijders geweest die voor hun land een overwinning hebben geboekt in de koningsklasse van de autosport, waarna ze ook de eerste werden die een kampioenschap binnenhaalden voor Spanje en Nederland.

Volgens Alonso lijken ze daarom automatisch redelijk op elkaar, vanwege de manier waarop ze de sport groot hebben gemaakt in hun land: "Ik denk dat we uit landen komen waar ze niet zo geïnteresseerd zijn in F1. Vooral Spanje, zou ik zeggen, omdat Jos [Verstappen] al een meester was. Ik heb zelfs een paar jaar met Jos geracet en acht jaar met Max", zegt de wereldkampioen van 2005 en 2006 tegenover de internationale media in Las Vegas.

Verstappen 'niet politiek correct'

En waar Alonso zich misschien nog wel meer in kan vinden, als hij zichzelf met Max Verstappen vergelijkt, is het de manier waarop ze allebei in de pers worden afgebeeld. Zowel Alonso als Max worden gezien als arrogante coureurs, die anderen het succes niet gunnen. Daarnaast zijn zowel de Spanjaard als de Nederlander vaak gehekeld om hun uitspraken. En dat is volgens Alonso juist waarom ze zo goed met elkaar kunnen opschieten: ze zijn écht.

"Het is een moeilijke omgeving", zegt de Aston-coureur over de Formule 1. "En als je hier komt en je hebt wat succes aan het begin van je carrière, dan ben je misschien niet de goede kerel, als ik dat zo mag zeggen. En misschien ben je niet politiek correct."

"Je past niet in het systeem. Je bent meer jezelf dan je zou moeten zijn. En ik denk dat ik dat ook bij Max zag. Een deel van die sterke persoonlijkheid, de resultaten en het talent, niet alleen in de F1, maar ook in de juniorcategorieën en al vanaf het karten, waardoor we allemaal wisten dat deze jongen eraan kwam. In mijn geval heb ik altijd veel respect gehad [voor Verstappen]", aldus Alonso.