Ferrari heeft ingezien dat de bandenslijtage ten opzichte van Mercedes te groot is. Ook is de W17 niet bij te houden als ze meer dan een seconde uitlopen, waardoor de overtake-modus niet meer gebruikt kan worden. Dat ziet teambaas Fred Vasseur.

Ferrari en Mercedes gingen aan het begin van de Chinese Grand Prix opnieuw nek-aan-nek, wat voor een spectaculaire openingsfase zorgde. Uiteindelijk bleken de Mercedessen te snel te zijn voor Lewis Hamilton en Charles Leclerc, want Antonelli finishte maar liefst 25 en 28 seconden voor de twee Scuderia-rijders.

De bolide van Mercedes is op dit moment simpelweg te sterk voor de rest van het veld en het lijkt er voorlopig op dat het een eenvoudig kampioenschap gaat worden voor Toto Wolff en zijn mannen.

Vasseur heeft de situatie inmiddels geanalyseerd en hij ziet duidelijk waar het fout gaat, zo vertelt hij in een gesprek met onder andere RacingNews365.

“In het begin waren we in een gevecht verwikkeld met Mercedes; zolang we binnen één seconde van hen blijven en we de extra boost kunnen gebruiken, kunnen we het tempo bijhouden”, zei hij.

Meerdere factoren

Als Ferrari binnen één seconde kan blijven, dan is de overtake-modus beschikbaar. In die modus is er een andere batterij-mapping, waardoor er meer energie vrijkomt voor de rijders. Dit lijkt vooralsnog de enige manier waarop Mercedes bij te houden is, maar zelfs dan ontstaan er nog andere problemen, want ook de Pirelli-banden slijten sneller bij Ferrari. Vasseur concludeert hiermee dat Mercedes op dit moment niet bij te houden is.

“Zodra ze een voorsprong van één seconde opbouwen, wordt het een stuk moeilijker. Misschien pushen we in de eerste ronden iets harder dan zij, en na de eerste tien ronden van elke stint komen we weer terug op de vier of vijf tienden per ronde die zij hebben."

"Achter ons reden op een gegeven moment Bearman of Gasly; zij zaten vrij ver achter ons en dat kun je wat beter in de gaten houden."