Volgens Johnny Herbert heeft Lando Norris alles in huis om Max Verstappen te verslaan in 2025. De Brit zal hoogstwaarschijnlijk, in tegenstelling tot afgelopen seizoen, vanaf het eerste moment een auto hebben waarmee hij met Verstappen kan strijden, waardoor hij voor het eerst in zijn carrière titelfavoriet is in de ogen van Herbert.

De voormalig Formule 1-coureur en analist is sinds het begin van dit jaar steward geworden bij de FIA en Herbert heeft daar al redelijk wat relletjes veroorzaakt. Waar hij als analist altijd al kritisch was op Max Verstappen, blijft hij die kritiek nu ook uiten op de Nederlander, maar dan als onafhankelijke steward. Daarnaast heeft hij dit jaar al eerder laten optekenen dat Lando Norris in zijn ogen de grote favoriet is voor de titel in 2025 en dat de McLaren-coureur van binnen weet dat hij Verstappen kan verslaan.

Maar daar blijft het niet bij voor Herbert. In gesprek met Coin Poker laat de FIA-steward weten dat Norris - de titelrivaal van Max Verstappen in 2024 - in zijn ogen alles heeft om de complete coureur te zijn. Het enige wat hij nog hoeft te doen is meer zijn ellebogen te gebruiken in gevechten, zoals Verstappen dat ook doet, en dan is Norris misschien wel de beste van het veld.

"Lando Norris. Hij moet alleen zijn ellebogen wat meer gebruiken en dan is hij de complete coureur", zegt Herbert op de vraag wie er in zijn ogen kampioen gaat worden in 2025. "Oscar zal zijn teamgenoot misschien niet helpen. Lando heeft zijn lessen geleerd en alle praatjes gehoord die er zijn geweest. Lando heeft op dit moment die ultieme snelheid die Oscar dit jaar misschien niet consequent heeft laten zien. Lando heeft volgend jaar een enorme kans."

Norris moet het volgend jaar doen

En volgens Herbert moet Lando Norris volgend jaar ook wel alles geven voor de titel, omdat het niet zeker is dat die kans het jaar daarop weer voordoet. In 2026 veranderen de regels weer compleet, wat ervoor zorgt dat het hele veld dan opgeschud kan worden, iets wat ook deels gebeurde in 2022. Maar ook met die regelwijziging kan McLaren nog altijd het beste team zijn, aangezien ze in Herberts ogen een geweldige infrastructuur en medewerkers hebben.

"Volgend jaar is McLaren's beste kans om een wereldkampioen te hebben. 2026 is te onzeker met de nieuwe ontwikkelingen. Er is echter geen reden waarom McLaren het momentum niet zou kunnen vasthouden. Ze hebben een zeer goede infrastructuur, een van de beste in de F1, en een geweldige mix van mensen in het hele team, niet in de laatste plaats om de veranderingen in 2026 aan te kunnen."