Max Verstappen heeft zich na de tweede vrije training voor de Grand Prix van Hongarije moeten melden bij de stewards. De Nederlander, die op de Hungaroring in VT2 niet verder kwam dan een veertiende plaats, gooide een handdoek uit zijn cockpit tijdens de sessie, wat de wedstrijdleiding niet kon waarderen.

Bij het naar buiten rijden uit de pitstraat was Red Bull Racing de handdoek vergeten uit de cockpit te halen van Verstappen, die daarmee rondreed over het circuit in zijn opwarmronde voor zijn lange run. Tussen bocht 3 en bocht 4 merkte de Limburger dat deze handdoek nog in zijn auto lag, waarna hij besloot om naast de ideale lijn te rijden en het voorwerp richting de vangrail te gooien.

Na de sessie legde de viervoudig wereldkampioen uit wat er gebeurde en waarom hij de handdoek uit zijn auto gooide tijdens de sessie: "Het ging gewoon om een handdoek die ik normaal gesproken gebruik om m’n gezicht af te vegen na afloop, maar die lag nog per ongeluk in mijn auto. Ik wilde geen risico nemen dat die onder mijn pedalen terecht zou komen en zo een gevaarlijke situatie zou veroorzaken. Daarom ben ik van de ideale lijn afgeweken om hem zo veilig mogelijk uit de cockpit te krijgen", zo legde Verstappen uit.

Hij verwachtte dan ook geen problemen bij de stewards: "Ik ga ervan uit dat de stewards dat wel zullen begrijpen."

Stewards geven uitleg

En daar had Verstappen - deels - gelijk in. De stewards hebben de Limburger inderdaad geen straf gegeven, waardoor hij het raceweekend in Hongarije gewoon kan vervolgen zonder problemen. Echter heeft de FIA Red Bull Racing wel op de vingers getikt en een waarschuwing gegeven, omdat zij van mening zijn dat het team een auto in 'onveilige staat' de baan op hebben gestuurd.

"De stewards stellen vast dat de handdoek in potentie vast had kunnen komen te zitten in de voetenruimte en het vermogen van de coureur om de auto volledig onder controle te houden had kunnen belemmeren en dat de auto daarom in een onveilige toestand is vrijgegeven. De stewards zijn van mening dat dit geval te onderscheiden is van een geval waarbij een hard [en dus potentieel gevaarlijk] voorwerp in de cockpit wordt achtergelaten en dat het minder ernstig is dan een dergelijk geval. Daarom wordt het team een waarschuwing opgelegd", aldus de stewards na het incident in Hongarije.