AlphaTauri-coureur Daniel Ricciardo zal langer dan verwacht aan de zijlijn staan. Dat weet vooraanstaand Formule 1-journalist Chris Medland te melden. Hierdoor krijgt debutant Liam Lawson twee races langer de tijd om Red Bull-topman Helmut Marko van zijn kunsten te voorzien.

Ricciardo keerde dit seizoen tijdens de Grand Prix van Hongarije terug om de ondermaats presterende Nyck de Vries te vervangen bij het team van AlphaTauri. De Nederlander kon in tien races niet genoeg indruk maken op de Red Bull-top en werd daarom aan de kant geschoven door Marko.

Volgens velen was de exit van De Vries te vroeg. Echter, volgens Marko zelf had het geen zin om de Nederlander langer de kans te geven om zich te bewijzen. Er was volgens de oud-coureur namelijk geen sprake van een stijgende lijn bij de Fries.

Terugkeer in Qatar

Ricciardo brak in Zandvoort (slechts twee races na zijn Formule 1-rentree) een van zijn middenhandsbeentjes en kon daardoor niet rijden tijdens de Grand Prix van Nederland. Ook tijdens het raceweekend op het circuit van Monza was de Australiër nog niet fit genoeg en dus kreeg Lawson opnieuw de kans om zich in de kijker te spelen bij de Red Bull-top.

Volgens Medland zal Lawson echter ook tijdens de raceweekenden in Singapore en Japan invallen. De Red Bull-top zou het namelijk niet aandurven om Ricciardo al in Singapore of Japan te laten instappen. De beide circuits zijn namelijk zwaar, zowel op fysiek als op mentaal gebied. Hierdoor lijkt het erop dat Ricciardo pas over een maand weer achter het stuur van zijn AlphaTauri-bolide zit. De Grand Prix van Qatar wordt namelijk in het weekend van 6, 7 en 8 oktober verreden.

Lawson reed eerder in het Formule 2-kampioenschap en komt momenteel uit in het Japanse Super Formula-kampioenschap. Daar heeft de Nieuw-Zeelander een grote kans op de titel. Ook Pierre Gasly kwam in het verleden uit in het Super Formula-kampioenschap voordat hij de overstap naar de Formule 1 maakte.

Hearing Daniel Ricciardo won't be back until Qatar at the earliest, so should be two more races for Liam Lawson at AlphaTauri.

Sensible decision too, Singapore and Suzuka are both unforgiving if Ricciardo wasn't fully fit #F1

— Chris Medland (@ChrisMedlandF1) September 5, 2023