Red Bull Racing heeft, tijdens de negende race van het 2025 Formule 1-seizoen, een groot probleem. Max Verstappen staat er wederom alleen voor in zijn strijd met de McLaren-coureurs, wat ervoor zorgt dat het Britse team een strategisch voordeel heeft ten opzichte van de viervoudig wereldkampioen. Maar er zijn nog meer problemen.

Qua reserveonderdelen heeft het team uit Milton Keynes niet meer zoveel voorraad, waardoor Max Verstappen moet hopen dat hij dit weekend geen crash doormaakt. Dat is het gevolg van de zware crash van Yuki Tsunoda in Imola, die daar tijdens de kwalificatie over de kop ging en zijn auto volledig afschreef. Helmut Marko liet ter plekke al weten dat die crash grote gevolgen zou hebben voor de rest van het seizoen van Red Bull.

"Godzijdank is er niets persoonlijks met hem gebeurd. Het is echter een enorme tegenslag voor ons, want we krijgen nu drie races op rij. Vooral Monaco is niet bepaald vergeeflijk als je daar een uitglijder maakt. En de situatie met reserveonderdelen is daardoor echt kritiek geworden", zo zei Marko in Imola.

En twee races later is die situatie inmiddels al 'kritiek'. Yuki Tsunoda rijdt in Barcelona met een andere auto dan Max Verstappen - omdat er simpelweg niet meer 'nieuwe' onderdelen zijn. In Imola kreeg Tsunoda namelijk een aantal updates die Max ook had ontvangen, maar die onderdelen heeft de Japanner verwoest, waardoor hij het nu moet doen met oudere onderdelen.

"Hij heeft niet dezelfde specificaties als Max na het ongeluk in Imola. Het is moeilijk te zeggen hoe ver hij daardoor van Max verwijderd is qua tijd, maar hij is zeker gehandicapt in dit opzicht", aldus de Oostenrijker bij Motorsport-Magazin.

Tsunoda kan Verstappen niet helpen

Dat betekent ook direct dat Max Verstappen er dit weekend alleen voorstaat. Hij hoeft geen hulp te verwachten vanuit zijn teamgenoot, aangezien Tsunoda de snelheid niet heeft om vooraan mee te strijden. Dat zorgt ervoor dat McLaren een strategisch voordeel heeft ten opzichte van de Nederlander en dat kan nog weleens de doorslaggevende factor zijn, aankomende zondag.

Vanuit Tsunoda is inmiddels naar buiten gekomen dat hij niet snapt hoe hij zo langzaam kan zijn. De Japanner meldde na de vrije trainingen van vrijdag helemaal niet dat hij met verouderde onderdelen rondreed, maar was vooral verbaasd dat hij wederom niet de snelheid had om in de buurt van Verstappen te komen.

"Als ik eerlijk ben... het is lastig. Zeker als ik deze eerste dag vergelijk met vrijdagen op andere circuits. Het voelde best soepel, en ik heb het idee dat ik van de eerste naar de tweede training wel vooruitgang heb geboekt. Maar ik snap echt niet waarom ik zo langzaam ben."

"Alles zit nog niet op honderd procent, maar het gat is groter dan ik had verwacht. En dat maakt het lastig om precies aan te wijzen waar het misgaat. Qua balans voelt de auto prima aan, dus het wordt nu afwachten en kijken wat we nog kunnen verbeteren. Maar makkelijk is het zeker niet."