Helmut Marko heeft Max Verstappen eraan herinnerd dat hij een lopend contract heeft bij Red Bull Racing, waardoor de rijder niet zomaar bij het Oostenrijkse raceteam mag vertrekken. De Nederlander zou in gesprek zijn met Mercedes over een transfer.

Door de matige prestaties van de RB21 wordt Verstappen steeds nadrukkelijker in verband gebracht met Mercedes. Het raceteam van de Nederlander zit in een neerwaartse spiraal en ook het toekomstperspectief is troebel.

Daarom is de viervoudig wereldkampioen nu in gesprek met het Duitse raceteam. Teambaas Toto Wolff heeft al jaren de ambitie om Verstappen naar Mercedes te halen, maar tot op heden zonder succes. Nu lijkt een transfer dichterbij dan ooit, maar volgens Marko is een overstap niet zomaar rond.

"Max kan afspreken met wie hij wil", begint de Oostenrijker in gesprek met OE24. "We hebben een geldig contract en we gaan ervan uit dat Max bij ons zal blijven."

Er zouden meerdere clausules in het contract van Verstappen staan die ervoor zorgen dat de coureur weg mag bij het raceteam als er bepaalde sportieve prestaties niet behaald worden. Aangezien Red Bull op dit moment ondermaats presteert, is er de indruk dat deze prestaties niet behaald zijn of gaan worden.

Volgens velen zou één van de clausules zijn dat als Verstappen buiten de top vier staat tijdens de zomerstop, hij weg mag bij het team van Red Bull. De Nederlander staat momenteel derde in het klassement, met 46 punten verschil tussen de derde en vijfde plaats, die momenteel wordt bezet door Charles Leclerc.

Groen licht

Marko hamert er nog altijd op dat Verstappen een verbintenis heeft tot 2028, maar zelfs als de sportieve prestaties behaald worden is een langer verblijf van de Nederlander onzeker. Mercedes-voorzitter Ola Kallenius zou namelijk goedkeuring gegeven hebben voor het team om te proberen Verstappen te contracteren, wat zou kunnen betekenen dat de Duitse renstal bereid is om de nodige compensatie te betalen om Verstappen uit zijn huidige deal te krijgen.