Ziggo Sport-pitreporter Jack Plooij weet de reden voor het vertrek van voormalig Haas-teambaas Günther Steiner. Dat blijkt uit een artikel van het Italiaanse medium FormulaPassion. Volgens Plooij zou het onder andere gaan om een geklapte sponsordeal.

Steiner was lange tijd hét gezicht van het Formule 1-team van Haas. Eerder was de Italiaan werkzaam in de rallysport, waarna hij in 2001 de overstap maakte naar het Formule 1-team van Jaguar. Vanuit daar zou hij bij Red Bull Racing terechtkomen, aangezien de energiedrankjesgigant het team van Jaguar na het 2004-seizoen overnam.

In 2008 verliet Steiner het team van Red Bull Racing. In 2014 keerde de Italiaanse engineer terug naar de Formule 1 met het aankomende team van Haas. Bij het Amerikaanse team, dat in 2016 op de grid verscheen, werd hij de teambaas. Eerder dit jaar werd Steiner aan de kant geschoven voor Ayao Komatsu en daarmee was het Formule 1-avontuur van Steiner (voorlopig) ten einde.

Reden voor vertrek

Lange tijd waren er geruchten over de precieze toedracht van de exit van Steiner. De voornaamste reden voor het vertrek van Steiner zouden de mindere resultaten zijn van Haas. Het Amerikaanse team kan namelijk al meerdere seizoenen niet consistent meedoen de top tien. Het 2022-seizoen was het hoogtepunt van Haas in het huidige ground effect-tijdperk, want toen werd het team achtste met 37 WK-punten. In 2023 was Haas echter het langzaamste team van de grid.

"Dat accepteerde hij niet"

Nu weet Plooij een hele andere reden te noemen. "Günther en ik spraken elkaar aan het begin van de week, maar ik mocht niet vragen hoe het was gegaan bij Haas en wat hij zou gaan doen na zijn vertrek. Echter, toen stuurde hij me een bericht, waardoor ik kon vertellen wat er was gebeurd", begint Plooij, die vervolgens de precieze reden voor het vertrek van Steiner geeft.

"Günther vond een sponsor van 20 miljoen, maar hij vertelde Gene Haas dat hij daarvoor aandelen in het team wilde om te blijven en de relatie voort te zetten. Hij (Gene Haas, red.) accepteerde dit echter niet en dus verliet Steiner zelf het team", aldus de pitreporter.