Kimi Antonelli heeft voor een uitvalbeurt van Max Verstappen gezorgd tijdens het Grand Prix-weekend in Oostenrijk. De jonge Italiaan, die dit jaar zijn debuut maakt in de Formule 1 bij Mercedes, blokkeerde zijn achterremmen en zorgde daarmee voor een crash in bocht 3 op de Red Bull Ring. Daarmee schakelde hij niet alleen zichzelf, maar ook Max Verstappen uit.

En dat incident was voor Antonelli een pijnlijk moment, aangezien hij voor Max Verstappen ontzettend veel respect heeft en uiteraard niet voor een crash wil zorgen met de viervoudig wereldkampioen. Max liet direct weten dat hij Antonelli niks verweet, omdat niemand op deze manier opzettelijk crasht en iedereen weleens fouten maakt, maar dat was voor Antonelli niet genoeg.

De Italiaan wilde zeker weten dat hij zijn excuses goed over had gebracht aan Verstappen, die hij gelijk na de crash op het circuit al sprak. Hierdoor bracht de Mercedes-coureur in de hospitality van Red Bull nogmaals een bezoek aan de 65-voudig Grand Prix-winnaar, waarin hij duidelijk wilde maken dat hij de schuld volledig op zich nam en hij spijt had van zijn actie. Volgens Antonelli was dat wel het minste wat hij kon doen, om te tonen dat hij veel respect had voor de Nederlander.

"Ik denk dat het in de eerste plaats een teken van respect was en een manier om te laten zien dat ik mijn fout inzag en geen excuses probeerde te verzinnen. Het was ook om respect voor hem te tonen, want ik had natuurlijk heel veel spijt van wat er gebeurd was", zegt Antonelli in Groot-Brittannië over het incident van vorig raceweekend.

Antonelli heeft nog altijd spijt

Overigens heeft Antonelli het incident nog altijd niet achter zich gelaten. Hij vindt het nog steeds vervelend voor zowel Mercedes als Verstappen, omdat hij door zijn fout beide partijen met nul punten heeft achtergelaten. De teamgenoot van George Russell wil daarom nogmaals duidelijk maken dat het niet zijn bedoeling was om zo hard de bocht te nemen.

"Het was natuurlijk niet mijn bedoeling om hem uit te schakelen. Ik probeerde alleen maar de situatie te redden en raakte hem toen. En natuurlijk had ik er veel spijt van, want het was in de eerste plaats slecht voor mij omdat ik nul punten scoorde en natuurlijk ook zijn race beëindigde."