Max Verstappen maakt inmiddels gebruik van een verbeterde Red Bull Racing RB21. Dat heeft Lando Norris opgemerkt tijdens het Grand Prix-weekend in Japan. Hoewel de Nederlander zelf bij Viaplay aangaf dat het nog geen 'hosanna' is, ondanks deze overwinning op Suzuka, heeft Lando Norris het gevoel dat de auto van Verstappen wel degelijk beter is dan aan het begin van het seizoen.

De McLaren-coureur is het gehele seizoen al aan het verkondigen dat zijn MCL39 helemaal niet zoveel sneller is dan de concurrenten tot hun beschikking hebben. Dit leek in de eerste twee races - en de vrijdag in Japan - vooral een afleidingsmanoeuvre te zijn van de vijfvoudig Grand Prix-winnaar, aangezien McLaren een grote voorsprong leek te hebben op de rest van het veld.

Maar in zowel de kwalificatie als de race moest Norris het afleggen tegen Max Verstappen, op het Suzuka International Racing Course. Velen schrijven dat toe aan de klasse van Verstappen, echter heeft Norris het gevoeld dat het ook te danken is aan de RB21.

RB21 van Verstappen is beter

De auto waar Max Verstappen dit jaar gebruik van maakt - de Oracle Red Bull Racing RB21 - is namelijk beter dan die aan het begin van het seizoen was. Het Oostenrijkse team heeft in Japan wat updates geïntroduceerd en daarmee hebben ze [een deel van] de achterstand op McLaren goedgemaakt.

Dit zorgde ervoor dat Verstappen de overwinning mee kon slepen uit Suzuka - iets wat hij vooral op zaterdag bewerkstelligd heeft: "Ik denk dat ik gisteren gewoon heb verloren. Max reed vandaag een goede race, hij maakte geen fouten. Een zware race van start tot finish, dus het was moeilijk, maar we konden Max nergens op pakken" begon Norris.

Later in het gesprek over de race laat de Brit zich uit over de auto van Max Verstappen, die volgens Norris snel is. Sneller dan menigeen denkt, aangezien de achterstand op McLaren grotendeels is goedgemaakt: "Ze verdienden het dit weekend. Ze zijn snel, ze hebben hun achterstand ingehaald en als team hadden we dit weekend niet genoeg, dus we moeten hard werken."