McLaren-coureur Oscar Piastri is door Günther Steiner gebombardeerd tot titelfavoriet. De Australiër heeft die titel opgeplakt gekregen nadat hij in Shanghai heeft aangetoond dat hij heeft geleerd van zijn fouten in 2024, toen hij bijna wekelijks werd verslagen door teamgenoot Lando Norris, die in zowel de kwalificaties als de races een maatje te groot was.

Piastri heeft dit seizoen laten zien dat dat allerminst het geval meer is. In Australië was hij een deel van de race sneller dan Norris, maar mocht hij wegens teamorders niet voorbij aan de Brit, waarna hij door een foutje terugviel naar de negende positie. Echter maakte Norris dit foutje ook, waar het niet dat hij er een stuk beter vanaf kwam dan Piastri.

En na de teleurstellende negende plek in zijn thuisrace wist de protegé van Mark Webber zich compleet te herpakken in China, waar hij de Grand Prix wist te winnen, voor Lando Norris. Ook in de Sprint - die Piastri niet won - was hij beter dan zijn teammaat en eindigde hij zes plaatsen voor de gedoodverfde titelfavoriet.

Dat zorgt ervoor dat voormalig F1-teambaas Günther Steiner de titel van titelfavoriet op Oscar Piastri heeft geplakt. Als hij zou moeten voorspellen wie er in 2025 met het kampioenschap vandoor gaat, verwacht Steiner dat dat Piastri gaat zijn - wat voor Lando Norris een flinke klap is als de meer ervaren coureur binnen McLaren.

"Hij [Piastri] was het hele weekend beter. Als ik nu geld zou moeten zetten op de wereldkampioen, dan zou ik dat op Oscar Piastri doen. Toen je hem zag praten na de kwalificatie, leek hij heel opgewekt. Ik denk dat hij hongerig is naar meer - hij geniet er echt van", zei Steiner over Piastri in de Red Flags Podcast.

Lando Norris blij met competitieve Piastri

Waar Steiner aangeeft dat Piastri in zijn ogen inmiddels de titelfavoriet is, zal Lando Norris dat zelf niet zo zien. Wél is de Brit erg blij dat zijn teamgenoot dit jaar een extra stap heeft gemaakt, aangezien ook hem dat sneller maakt. Na de Grand Prix van China liet Norris nog weten dat twee snelle teamgenoten altijd sneller zijn dan één snelle coureur binnen een team.

"Zelfs als iedereen dezelfde auto heeft, als je een team hebt met twee coureurs die elkaar kunnen pushen, zullen ze altijd iedereen verslaan die alleen rijdt. We hebben een geweldige auto, we hebben een geweldig team, maar we hebben ook twee coureurs die elkaar meer pushen dan welk ander team dan ook. En dat zal altijd zegevieren - zelfs voor de beste coureur op de grid", aldus Norris.