Liam Lawson is teruggezet naar Racing Bulls, waar hij de rest van het seizoen uit zal rijden, terwijl Yuki Tsunoda het zitje van Lawson overneemt bij Red Bull Racing. Na slechts twee races in het 2025 Formule 1-seizoen had het management van het Oostenrijkse team genoeg gezien en besloot men om Lawson naast Max Verstappen weg te halen.

Volgens ingewijden werd dit gedaan om Lawson te beschermen, waarbij onder andere het persoonlijke team van de Nieuw-Zeelander het eens was met de wissel, omdat de mentale gezondheid van de jonge coureurs rap achteruit ging in het begin van het nieuwe seizoen. De druk van het tweede zitje bij Red Bull was te groot voor Lawson, die daardoor de kans krijgt om zich in de luwte te herpakken en zijn zelfvertrouwen op te krikken.

Echter moet Helmut Marko een misverstand uit de wereld helpen. Volgens velen is Lawson 'gedegradeerd' naar Racing Bulls, vanuit het hoofdteam, maar dat is volgens de Oostenrijker niet waar. In een exclusief interview met Motorsport-Total laat Marko weten dat Lawson simpelweg zal verhuizen en niet teruggezet is. Dit omdat de Racing Bulls-auto makkelijker te besturen is en allerminst langzaam is dit seizoen.

"Ten eerste is hij niet gedegradeerd - hij verhuist naar Racing Bulls, dat een zeer competitieve auto heeft die veel makkelijker te besturen is dan de RB21. De verandering vond plaats na een start die ik nogal ongelukkig zou noemen. De derde training in Australië werd afgelast en daar begonnen de problemen. Dat tastte natuurlijk Liams zelfvertrouwen aan. Helaas ging het verder in China, waar ook een sprintrace was - dus opnieuw maar één training", begint Marko.

"En tegelijkertijd moeten we toegeven dat de RB21 moeilijk te besturen is. Het is niet de snelste auto en het verschil in prestaties bleef maar groeien. Maar terug naar het onderwerp 'gedegradeerd': we hadden het over Gasly. Hij kwam later terug in vorm en is nu een zeer succesvolle Grand Prix-coureur bij Alpine. Hetzelfde geldt voor [Williams-coureur Alex] Albon. Iedereen had hetzelfde lot naast Max, maar ze kwamen terug en vonden hun vorm terug in een minder competitieve omgeving."

Unanieme beslissing

Overigens maakt de Red Bull-adviseur duidelijk dat er niemand in het management van Red Bull het idee had om Lawson aan te laten klooien naast Max Verstappen. Christian Horner, Helmut Marko en de andere leden van de directie waren het allemaal eens: Tsunoda moet Lawson per direct vervangen.

"Het was een unanieme beslissing van onze kant. Eerder in de race [in China] probeerden we een andere opstelling. Hij hing gewoon aan de touwen, net als een bokser. En als een bokser aan de touwen hangt, haal je hem uit de ring. Maar in zijn geval hebben we het vangnet van onze unieke kans met een tweede team - dus we houden hem in de Formule 1."