Max Verstappen blijft erbij dat Lando Norris in de toekomst een wereldkampioenschap zal winnen. De Brit is met nog twee raceweekenden dicht bij zijn eerste kampioenschap, al is de Nederlander dankzij de diskwalificatie van de Brit nog maar 24 punten verwijderd.

Norris en Verstappen waren vorig seizoen al met elkaar in een titelstrijd verwikkeld, maar dankzij een verbluffende rit van de Nederlander in Brazilië kwam er voor de Brit een pijnlijk einde aan zijn titelaspiraties.

Dit seizoen is Norris gegroeid en zeker sinds Monza gaat het een stuk beter met de consistentie van de McLaren-coureur. De rijder wordt nog maar zelden betrapt op een foutje, terwijl hij dat in zijn strijd met Verstappen in 2024 nog met regelmaat deed.

Wanneer Verstappen na de Grand Prix in Las Vegas wordt gevraagd of hij een andere Norris ziet dan degene tegen wie hij vorig jaar streed, antwoordt hij tegenover onder andere RacingNews365: "Ik denk dat de weekenden de laatste tijd inderdaad erg goed verlopen. Dus ja, in die zin is het zeker een beetje anders."

"Maar elk jaar groei je ook en leer je van fouten uit het verleden of van weekenden waarin je denkt dat je het beter had kunnen doen, en dat geldt voor iedereen. Het is in dit geval niet alleen Lando."

'Zo simpel is het

Verstappen en Norris wacht een zinderend slot in Qatar en Abu Dhabi. De Nederlander kan voor de vijfde keer wereldkampioen worden als hij het gat van 24 punten dicht weet te rijden, wat zou betekenen dat Norris wéér geen titel pakt. Toch sluit Verstappen een kampioenschap voor zijn conculega in de toekomst niet uit.

"En wat ik vorig jaar zei, meende ik ook – zo simpel is het", voegde de 69-voudig Grand Prix-winnaar eraan toe. "Ik heb nergens over gelogen, en dat is dit seizoen heel duidelijk geworden. Soms moet je gewoon een beetje geduld hebben en wachten op je moment."