Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Groot-Brittannië liet Max Verstappen wederom weten dat hij één coureur heeft met wie hij het beter kan vinden dan met wie dan ook op de grid: Lando Norris. De McLaren-rijder wordt genoemd als zijn 'beste vriend' van het veld.

"Ik kan het heel goed vinden met Lando, omdat hij zichzelf en gewoon normaal is. Hij is mijn beste vriend op de grid", zei Verstappen over Norris. Als de Engelsman met die uitspraken geconfronteerd wordt, kan hij het niet laten om daar een grapje over te maken.

"Dat is niet hetzelfde vanuit mijn kant!", lacht Norris. "Nee, daar ben ik het mee eens. Ik denk dat Max en ik hele goede vrienden zijn. We zijn samen opgegroeid, niet zozeer dat we veel tegen elkaar geracet hebben, maar we zijn van dezelfde generatie en zijn op dezelfde manier gegroeid", begint de Brit bij TalkSport.

Mentaliteit

Norris legt daarna uit wat ervoor zorgt dat de twee het zo goed met elkaar kunnen vinden, op en naast de baan: "Onze denkwijzen komen overeen. We zijn hier, omdat we ervan houden en we willen van iedere minuut genieten dat we in auto's mogen rijden waar we van houden. Maar op het moment dat de helm opgaat, vergeten we alles ook weer."

Ook zoeken Verstappen en Norris elkaar wel eens op buiten een Formule 1-weekend op, al moet de Brit toegeven dat ze niet iedere dag afspreken.

"We hebben de juiste hoeveelheid respect naast de baan, waar we gewoon vrienden kunnen zijn. We hoeven elkaar niet iedere dag te zien of elkaar iedere dag een berichtje te sturen, maar we kunnen het gewoon goed vinden samen. Soms loop je elkaar tegen het lijf en ga je samen een hapje eten of wat dan ook."

Rivaliteit blijft

Maar dat Norris en Verstappen vrienden zijn betekent niet dat ze elkaar anders gaan racen. Zoals de McLaren-coureur eerder al zei: zodra de helm opgaat, vergeet je alles daaromheen.

"Als de helm opgaat, weet ik zeker dat hij niets anders wil doen dan iedereen verslaan en dat geldt ook voor mij. Je gedraagt je in de auto niet ineens anders, omdat je elkaar naast de baan aardig vindt", aldus Norris.