Andrea Stella, teambaas van McLaren, is van mening dat de stewards eens harder op moeten gaan treden tegen het gedrag van Max Verstappen. Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten raakte McLaren-coureur Lando Norris verwikkeld in een gevecht met Verstappen, die in zijn Red Bull het tempo miste op de zondag. Het lukte Norris echter niet om voorbij te gaan aan de Nederlander, tot een aantal ronden voor het einde van de race.

In bocht 12 lukte het Norris om Verstappen achter zich te laten, maar direct kwam de Nederlander op de radio om te melden dat zijn titelrivaal dat op een illegale wijze gedaan had. Norris was namelijk buiten de baan aan Max voorbij gegaan en dat is volgens de regels niet toegestaan. De stewards oordeelden dan ook dat de Brit hier voordeel uit haalde en bestraften hem met een tijdstraf van vijf seconden, waardoor Norris uiteindelijk terugviel naar de vierde positie, achter Verstappen.

Hierdoor wist de Red Bull-coureur uit te lopen in het kampioenschap en heeft Norris een zware taak om de titel in 2024 te veroveren. Maar zo had het helemaal niet hoeven zijn, meent McLaren-teambaas Andrea Stella. De Italiaan heeft zich onwijs geërgerd aan de manier hoe Max Verstappen tekeer ging op de baan, waarin hij in zowel bocht 1 als bocht 12 zorgde voor het wijd gaan van Norris.

Volgens Stella moet het maar eens afgelopen zijn met dit gedrag van de drievoudig wereldkampioen, die al veel te vaak wegkomt met dit soort acties: "Als ik een journalist was, zou ik een beetje statistieken bij gaan houden van hoe vaak Max deze manier heeft gebruikt om te verdedigen. Ik denk dat beide auto's buiten de baan gaan, dus ik denk dat beide auto's een voordeel behalen, áls er al een voordeel behaald wordt", begon Stella na de race in Austin.

Gedrag van Verstappen niet toelaatbaar

In de Britse media werd deze actie van Verstappen vergeleken met zijn actie in Brazilië 2021, waar hij Lewis Hamilton ver naar buiten duwde. Stella vond dat incident nog nét wat erger, maar het laat zien dat Verstappen niks heeft geleerd sindsdien, dus dat de stewards hem daar op moeten gaan wijzen.

"Nou, dat was extreem vanwege de snelheid waarmee Max de apex miste in Brazilië. Als je op Max inrijdt, is dat op dat moment een grote crash. Bij deze was de snelheid veel lager, dus het zou een meer onschuldige situatie kunnen zijn. Maar het is gewoon het feit dat je verdedigt door van de baan af te gaan. Dit gedrag kan niet toelaatbaar zijn."