Max Verstappen heeft mogelijk met één concurrent minder te maken, tijdens het Grand Prix-weekend in Hongarije. Ferrari-coureur Charles Leclerc heeft namelijk aangegeven dat hij dit weekend op het circuit rijdt waar hij het liefst zo ver mogelijk van weg blijft, aangezien hij niet zo goed gaat op de Hungaroring.

Na de eerste vrije training zou men verwachten dat Charles Leclerc het circuit nabij Boedapest hoog op zijn lijstje heeft staan qua banen waar hij het liefst racet. De Monegask wist tijdens VT1 een sterke tijd te noteren, waarbij hij de enige was die in het spoor wist te blijven van de McLarens, die de rest van het veld op grote achterstand hadden gezet.

Mercedes en Red Bull Racing konden niet in de buurt komen van de tijden van Lando Norris en Oscar Piastri, waarbij Max Verstappen bijna negen tienden tekort kwam. Over de radio liet de Limburger weten dat hij veel last had van onderstuur, wat ervoor zorgde dat hij rondetijd verloor - op een baan die de RB21 hoe dan ook niet goed gezind is.

De uitslag van VT1 leek erop alsof Charles Leclerc zich wél goed thuisvoelt op de Hungaroring, maar de Ferrari-coureur heeft laten weten dat dat totaal niet het geval is. Afgelopen weekend wist hij Verstappen nog achter zich te houden op Spa-Francorchamps, maar of dat in Hongarije gaat lukken is voor hem nog maar de vraag.

"Dit weekend weet ik het niet zeker. Het is veruit mijn slechtste circuit van het seizoen", was de opvallende claim Leclerc tegenover de media nadat hij een P3 wist te scoren in België. "Ik kijk ernaar uit om te bewijzen dat dat niet klopt en eindelijk een goed weekend te hebben hier in Boedapest. Maar ik weet het niet, ik ben hier nooit succesvol geweest in het verleden."

"Het heeft waarschijnlijk iets te maken met mijn rijstijl. Ik moet hier wat harder werken in vergelijking met andere circuits."

Monaco zonder muren

Mogelijk biedt dit Max Verstappen kansen op een podiumplaats, als hij zich niet bezig hoeft te houden met Charles Leclerc, die de plaaggeest van de Nederlander was in België. En het is eigenlijk vrij vreemd dat Leclerc dit weekend mogelijk geen rol van betekenis gaat spelen, omdat de Hungaroring bekend staat als 'het Monaco zonder de muren'. Op de straten van Monaco is Leclerc misschien wel de snelste man van het veld, waardoor men zou verwachten dat dat ook in Hongarije het geval zou zijn.

"Misschien zijn het de muren die ontbreken", lacht Leclerc. "Ik weet niet waar het vandaan komt, maar ik heb er nog steeds vertrouwen in dat we een geweldig weekend kunnen hebben. We zullen zien hoe het gaat."