Met nog vier raceweekenden te gaan dit seizoen is de spanning om te snijden als het gaat om de strijd om de wereldtitel. WK-leider Lando Norris gaat met één punt aan de leiding ten opzichte van teamgenoot Oscar Piastri, terwijl regerend wereldkampioen Max Verstappen volgt op 36 punten.

Na de Grand Prix van Nederland leek Piastri haast verzekerd te zijn van zijn eerste WK-titel. Norris was tijdens de race in Zandvoort namelijk uitgevallen en Verstappen stond maar liefst 104 punten achter hem in de WK-stand. Sindsdien is er echter een hoop veranderd. Zo is Piastri zijn leiding verloren en is Verstappen in slechts vijf races tijd 68 punten (!) op hem ingelopen.

Fans van de Australiër stellen dan ook dat er sprake moet zijn van sabotage vanuit McLaren. Norris toont zich namelijk ineens als dé grote favoriet voor de wereldtitel, terwijl Piastri het immens zwaar heeft en moet vechten voor wat hij waard is om niet nog meer punten te verliezen op zijn Britse collega, een heel contrast met eerder dit seizoen toen juist het tegenovergestelde aan de hand was.

Schumacher ontkracht theorie over vormdip Piastri

Volgens Schumacher is er echter niets waar van de theorie dat Norris zou worden voorgetrokken door McLaren. "Dat hele verhaal dat Zak Brown Norris zou voortrekken – totale onzin. Ik kan je één ding zeggen, en dat weet ik uit betrouwbare bron: Zak Brown trekt niemand voor, alleen degene die op dat moment zijn snelste coureur is", zegt Schumacher.

"Het maakt hem totaal niet uit wie wereldkampioen wordt, als de titel maar naar het team gaat. Hij wil gewoon een wereldkampioen in zijn team. Hoe die heet, interesseert hem niet. Zak is een aardige vent, maar ook een keiharde zakenman", stelt Schumacher in de Backstage Boxengasse-podcast van Sky Sports Deutschland.

'Dat zou funest zijn'

Hoewel er dus geen sprake is van sabotage of het voortrekken van Norris, denkt Schumacher wel dat er het een en ander speelt bij Piastri. "Je krijgt de indruk dat hij zich op dit moment niet eerlijk behandeld voelt. Dat hij denkt dat er dingen om hem heen zijn veranderd. En dat is heel gevaarlijk, weet ik uit eigen ervaring", zegt Schumacher.

"Als je redenen begint te zoeken waarom het minder gaat – en bijvoorbeeld zegt dat de auto steeds anders aanvoelt of dat er ergens iets niet klopt – dan krijgt men van buitenaf al snel de indruk dat je niet meer tevreden bent. En dat zou natuurlijk funest zijn", aldus de Duitse Formule 1-coureur.