Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft onthuld dat Red Bull 'intensieve gesprekken' heeft gevoerd met Yuki Tsunoda, die sinds de Grand Prix van Japan de teamgenoot is van Max Verstappen. Deze gesprekken zijn gevoerd om erachter te komen waardoor hij zoveel snelheid mist ten opzichte van zijn collega bij het Oostenrijkse team.

Vanaf de Grand Prix van Japan zit Tsunoda achter het stuur van de tweede RB21. Hoewel de voormalig Racing Bulls-coureur vol goede moed aan zijn avontuur bij Red Bull begon - de Japanner had immers verwacht dat hij een podiumplaats zou kunnen behalen in de RB21 op het circuit van Suzuka - is er hoogstwaarschijnlijk nog maar weinig over van dat gevoel bij de 25-jarige coureur.

Tsunoda heeft het namelijk enorm lastig met de karakteristieken van de RB21 en heeft sinds de race in Japan slechts zeven punten gescoord voor het team van Red Bull Racing. Daarmee presteert hij nog altijd beter dan zijn voorganger, Liam Lawson, aangezien de Nieuw-Zeelander in twee races geen enkele keer in de punten wist te eindigen en dus ook snel het speelveld moest verlaten.

Echter komt het aantal punten van Tsunoda niet in de buurt bij het puntentotaal van Verstappen, die 165 punten heeft gescoord sinds de start van het seizoen. Daarmee is hij goed voor bijna 96% van alle WK-punten van de formatie uit Milton Keynes.

Red Bull stelt psychologen aan

Om daar verandering in te brengen heeft Red Bull meerdere gesprekken gevoerd met Tsunoda. Uit die gesprekken is naar voren gekomen dat hij hulp nodig had van sportpsychologen, welke nu dus ook in de arm zijn genomen. Dit moet de Japanner helpen in zijn tijd als teamgenoot van Verstappen. "Yuki Tsunoda heeft het tijdens sommige GP-weekends moeilijk gehad, maar in Engeland zagen we al een opwaartse trend: het verschil met Max was tijdens de meeste vrije trainingen kleiner dan voorheen en hij kon in Engeland vanaf de elfde startplaats vertrekken", schreef Marlo in zijn column voor SPEEDWEEK.com.

"We hebben intensieve gesprekken gevoerd met Yuki, hij werkt ook samen met sportpsychologen. Helaas had hij, net als Max, met deze [achter]vleugel geen schijn van kans in de race [GP van Groot-Brittannië, red.]. Maar we merken een prestatieverbetering en we zijn optimistisch dat dit zich binnenkort ook in punten zal vertalen", aldus de Oostenrijkse adviseur van Red Bull Racing.

Overigens heeft Tsunoda zelf veel vertrouwen dat hij weer terug naar zijn beste vorm kan komen. Onlangs waarschuwde hij Max Verstappen voor het feit dat hij in België eindelijk met een volledig geüpdate auto zou kunnen rijden...