De 2024 Formule 1-wintertest is onderweg. De coureurs kunnen in Bahrein voor het eerst kennismaken met hun nieuwe speelgoed en er worden al direct conclusies getrokken door de kenners op het circuit en op sociale media. Waar Red Bull Racing in 2023 een dominante auto had, lijkt de RB20 tot nu toe nog niet de stabiele auto te zijn waar Max Verstappen zo van geniet.

In 2023 wist Red Bull Racing 21 van de 22 races te winnen, terwijl Max Verstappen daar weer 19 races van won. De Nederlander was ieder weekend - behalve in Singapore - onwijs tevreden over de rijeigenschappen van de RB19, waardoor men had verwacht dat het Oostenrijkse team ook in 2024 uit de startblokken zou schieten, maar tot nu toe lijkt dat nog niet het geval.

De RB20 van Max Verstappen lijkt erg nerveus te zijn in de eerste rondes van de testweek. Dat heeft ook Anthony Davidson gemerkt, terwijl hij naast de baan keek naar de manier waarop de auto's door de bochten kwamen. De testcoureur van Mercedes moest opmerken dat dat Aston Martin en de Ferrari er goed uitzagen in de langzame bochten, terwijl de Red Bull juist veel moeite had om zonder problemen weg te komen.

Ook op sociale media werd er direct gesproken over een 'fout' van Adrian Newey. Fans van Red Bull Racing maakten zich zorgen dat Max Verstappen een auto voorgeschoteld had gekregen waarmee hij zijn wereldtitel niet zou kunnen verdedigen, na slechts een uur testen in Bahrein.

'Verstappen krijgt nieuwe onderdelen' 

Maar het is natuurlijk niet vreemd dat de RB20 nog niet helemaal naar behoren werkt. De testweek is pas net van start gegaan en bij Red Bull wordt er al gewerkt aan het verbeteren van de auto van Verstappen. Volgens Kemal Şengül, journalist van Motorsport Turkije, zijn er op woensdagochtend nieuwe onderdelen in de Red Bull-garage gearriveerd, waar Verstappen later vandaag gebruik van kan maken. Dit alles om de stabiliteit en de snelheid van de RB20 te verbeteren.

"Mogelijk gaat Red Bull de komende uren nieuwe onderdelen testen. Er zijn voorbereidingen aan de achterkant van de garage, er zijn enkele onderdelen gearriveerd, maar ik kon niet precies zien wat er kwam. Als ik details krijg, zal ik ze delen", zei Şengül op X.

Verstappen inmiddels met de snelste tijd

Hoe langer de eerste testdag duurt, hoe beter de RB20 van Verstappen lijkt te gaan. Na bijna twee uur heeft de Nederlander de beste tijd van het veld, door op de C3-band een tijd van 1:33.065 te rijden, waarmee hij 0.320 seconde sneller ging dan Fernando Alonso in de Aston Martin en bijna zes tienden voor Charles Leclerc in de Ferrari stond. Deze tijden zeggen uiteraard nog niet veel en zullen nog veel harder gaan, later op de dag.