Alpine-coureur Franco Colapinto is zéér zwaar gestraft tijdens de Grand Prix van Australië - de openingsrace van het 2026 F1-seizoen. De Argentijn moest in de beginfase van de race tien seconden stilstaan in de pitstraat, wegens een overtreding op de startgrid.

Na slecht een aantal ronden in het nieuwe F1-tijdperk kwamen de stewards al met hun eerste straf. Franco Colapinto ontving een tien seconden stop-and-go penalty, wat betekent dat hij door de pitstraat moet rijden, tien seconden stil moet staan in zijn pitbox en de pitstraat weer moet verlaten. Tijdens dit tripje in de pits mag het team niet aan de auto van de gestrafte coureur komen een pitstop maken is dus onmogelijk.

Colapinto was door deze straf van de FIA direct kansloos voor een goed resultaat in Melbourne, iets wat teamgenoot Pierre Gasly wel lukte. De Fransman kwam als tiende over de streep en wist daarmee het eerste punt voor Alpine in 2026 te behalen. Colapinto eindigde de race als veertiende, mede door de straf van de FIA.

Stewards komen met uitleg

Inmiddels hebben de stewards tekst en uitleg gegeven over de straf voor Franco Colapinto. In de ogen van de FIA-officials was het uitdelen van een tien seconden stop-and-go penalty de enige optie die zij hadden, omdat Alpine een overtreding had begaan op de startgrid, iets waar Colapinto zelf niks aan kon doen.

De monteurs van het Franse team zaten namelijk nog aan de auto van Colapinto, toen zij eigenlijk al van de grid moesten zijn. Dit is in strijd met de F1-wetgeving en daardoor waren de stewards genoodzaakt om de enige passende straf uit te delen - één die Colapinto van een goed resultaat in Australië heeft gehouden.

"De stewards hebben de videobeelden, de tijdwaarneming en de beelden uit de auto bekeken en vastgesteld dat teamleden auto 43 [Colapinto] op de startgrid aanraakten nadat het signaal van vijftien seconden was gegeven en dat de auto niet vanuit de pitstraat aan de race is begonnen, wat in strijd is met artikel B5.5.5 a) i) van het FIA F1-reglement. Voor een dergelijke overtreding geldt een verplichte stop-and-go-penalty", zo leggen de stewards uit.

FIA