Tijdens het Grand Prix-weekend in Qatar kreeg Max Verstappen een unieke gridstraf, toen de stewards besloten hem één plek naar achteren te zetten. De FIA was van mening dat de Nederlander zich niet juist had gedragen tijdens de opwarmronde voor de laatste run in de kwalificatie, waar vooral George Russell de dupe van was.

Althans, zo liet de Brit dat lijken. In de ronde waarin hij zijn banden op de juiste temperatuur probeerde te krijgen, was Verstappen met exact hetzelfde bezig. De Red Bull-coureur had Alonso en Norris vlak voor zich rijden, maar zag Russell ineens hard aan komen vliegen. Russell klaagde direct over de radio over het rijgedrag van Verstappen en hoopte dat de stewards er naar zouden gaan kijken. Dat gebeurde ook en een aantal uur na de kwalificatie werd Max gestraft.

Hij raakte zijn pole position kwijt en kreeg een strafpunt op zijn racelicentie. Dit vanwege het te langzaam rijden tijdens de opwarmronde, waarmee hij een gevaarlijke situatie creëerde. De Nederlander ontving een gridstraf van één positie, wat in de geschiedenis van de Formule 1 bijna nooit was voorgekomen. Op social media werd er gelijk gewezen op een mogelijk complot van de FIA tegen Max Verstappen en de stewards hebben daar in Abu Dhabi geen wending aan weten te geven.

Stewards bestraffen coureurs niet voor eenzelfde incident

In Abu Dhabi, tijdens de kwalificatie, vonden namelijk twee incidenten plaats die vergelijkbaar waren met het incident tussen Max Verstappen en George Russell. Dit keer stonden Russell en Carlos Sainz 'under investigation', voor het in de weg rijden van hun concurrenten. Maar waar de stewards in Qatar beslisten om Verstappen een straf te geven, waren ze nu unaniem van mening dat deze actie niet bestraft hoefde te worden.

Zowel Russell als Sainz kwamen weg zonder gridstraf voor de race van zondag, waarbij de stewards van mening waren dat Russell weinig kon doen aan zijn incident met Liam Lawson. De Brit had namelijk een coureur aan zijn zijkant, waardoor hij niet direct aan de kant kon gaan voor de RB-coureur. Hoewel de stewards ook vonden dat er verzachtende omstandigheden waren in de zaak van Verstappen, besloten ze hem vorige week alsnog te straffen... Erg handig is het allemaal niet van de FIA!