Volgens het doorgaans zeer betrouwbare F1-Insider, dat op maandag wist te melden dat Max Verstappen een ontsnappingsclausule in zijn contract had en dat Helmut Marko hem niet in de weg zou staan als hij naar Mercedes zou willen, hebben de Thaise eigenaren van Red Bull een keuze gemaakt. Ze blijven achter Christian Horner staan en lopen daarmee het risico dat Max Verstappen vertrekt bij het Oostenrijkse raceteam.

Red Bull GmbH is voor 51% in handen van de familie Yoovidhya uit Thailand en die familie is groot fan van Christian Horner. De CEO en teambaas van Red Bull Racing wordt ook wel gezien als een pleegzoon van Chalerm Yoovidhya [grootaandeelhouder Red Bull GmbH] en dat betekent dat hij ondanks de beschuldigingen die tegen hem zijn geuit, nog altijd gesteund wordt door Yoovidhya.

De Thaise familie is zelfs zo ver gegaan dat ze, via hun advocaat, de aanklaagster van Christian Horner inmiddels ontslagen hebben. De vrouw die in december aangifte deed van seksueel grensoverschrijdend gedrag van Horner, zou volgens F1-Insider niet meer werkzaam zijn bij het raceteam, sinds afgelopen maandag. Zij wil nu een rechtszaak aanspannen tegen Yoovidhya en verwacht daarin steun te krijgen van mede Red Bull-eigenaar Mark Mateschitz en Red Bull-CEO Oliver Mintzlaff.

Max Verstappen mag vertrekken

Maar dat is niet de enige heftige beslissing die de familie Yoovidhya genomen heeft, volgens het Duitse medium - dat vaak in contact staat met Helmut Marko. Ze zouden inmiddels kenbaar gemaakt hebben dat ze Christian Horner zullen blijven steunen, zelfs als dat zou betekenen dat ze Max Verstappen moeten laten gaan. Bij de familie Yoovidhya bestaat het gevoel dat Max Verstappen niet de belangrijkste persoon is als het gaat om de behaalde successen, maar dat deze eer bij Christian Horner en Adrian Newey komt te liggen. Daarom zijn ze er klaar voor om Verstappen te laten gaan.

Opvolger Verstappen?

Wie moet de Nederlander dan opvolgen bij Red Bull Racing? Volgens F1-Insider heeft de familie Yoovidhya zijn pijlen gericht op Oscar Piastri van McLaren. Daarnaast zou ook Alex Albon op de lijst staan, maar dan als vervanger van Sergio Pérez. Piastri en Albon moeten dan voor jaren de nieuwe line-up worden van het Oostenrijkse team.