Max Verstappen heeft de Grand Prix van Japan gewonnen. Door de uitvalbeurt van Sergio Pérez kan de Nederlander tijdens de sprintrace in Qatar voor de derde keer wereldkampioen worden. Achter Verstappen kwamen Lando Norris en Oscar Piastri als tweede en derde over de streep.

Bij de start van de race behield Verstappen zijn leiding na een kort gevecht te hebben gehad met de beide McLaren-coureurs. Verderop in het veld raakten Lewis Hamilton en Pérez elkaar. Ook kwam Williams-coureur Alexander Albon in contact met de Alfa Romeo-bolide van Valtteri Bottas.

Door al dit contact lag er een hoop puin op de baan en dus besloot de wedstrijdleiding om de safety car naar buiten te laten rijden. Daarbij kwam Pérez naar binnen voor een nieuwe voorvleugel waardoor hij terugviel naar de achttiende plek.

Gevechten tussen teamgenoten

Vanaf de start van de race waren er vele gevechten te zien tussen teamgenoten. Zo vochten de beide AlphaTauri-coureurs het uit in de eerste ronde van de race. Bij dat gevecht trok Liam Lawson aan het langste eind. De Nieuw-Zeelander maakt daarmee een statement, aangezien hij voor komend seizoen geen zitje lijkt te hebben.

Ook de beide Mercedes-coureurs vochten het uit in de eerste rondes van de race. Daarbij wist George Russell zijn land- en teamgenoot te verschalken, maar kwam de zevenvoudig wereldkampioen uiteindelijk weer langszij. Later in de race kwamen de beide heren elkaar opnieuw tegen. Daarbij kreeg Russell 'teamorders' om zijn teamgenoot voorbij te laten.

Drama voor Pérez

Waar de race voor Verstappen soepel verliep, was het voor teamgenoot Pérez een zwaar eerste gedeelte van de race. De Mexicaan liep namelijk schade op in de eerste ronde waarna hij naar binnen moest voor een voorvleugel. Daarbij overtrad Pérez een safety car-regel en kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden.

Na zijn pitstop vocht Pérez zich goed naar voren, maar uiteindelijk zorgde een mislukte inhaalactie bij Haas-coureur Kevin Magnussen ervoor dat de Mexicaan opnieuw naar binnen moest voor een nieuwe voorvleugel. Na zijn pitstop besloot Red Bull om de auto van Pérez te laten uitvallen en dus was de race van de Mexicaan al in ronde vijftien van de race voorbij. Althans, dat leek zo.

25 rondes na zijn uitvalbeurt stuurde Red Bull de Mexicaan namelijk opnieuw naar buiten. Hierdoor kon Pérez zijn vijf seconden tijdstraf uitvoeren die hij kreeg na zijn crash met Magnussen. Punten behalen was onmogelijk, maar door zijn 'tweede leven' ontliep Pérez een gridstraf voor het aankomende raceweekend in Qatar.

Wat doet de WK-stand?

Door zijn overwinning en de uitvalbeurt van Pérez staat de Nederlander momenteel met 177 punten voorsprong voor zijn teamgenoot. Tijdens de sprintrace in Qatar kan Verstappen hierdoor voor een derde achtereenvolgende keer wereldkampioen worden.

In het constructeurskampioenschap wist Red Bull door de zege van Verstappen voor de zesde keer wereldkampioen te worden. Het is voor de formatie uit Milton Keynes de tweede achtereenvolgende constructeurstitel.

De gehele WK-stand is via deze link te bekijken.

Volledige uitslag

Bekijk hieronder de volledige uitslag van de Formule 1 Grand Prix van Japan 2023: