Max Verstappen is helemaal klaar met zijn Red Bull RB20. De Nederlander heeft in 2024 het kampioenschap misschien gewonnen, maar heel tevreden was hij niet met de auto waarmee hij dat deed. De RB20 voelde aan het begin van het seizoen nog 'ontzettend natuurlijk' aan, maar gedurende het jaar kwam de bolide van Verstappen steeds verder van zijn favoriete rijstijl af te staan.

Dit zorgde ervoor dat het kampioenschap nog even spannend leek te gaan worden, zeker toen McLaren en Lando Norris uit het niets grote stappen maakten en ieder weekend meededen om de overwinning. Uiteindelijk wist Verstappen met een paar miraculeuze raceweekenden de titel alsnog veilig te stellen, maar erg makkelijk ging het allemaal niet bij de Limburger.

Nadat het seizoen ten einde was, na de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi, liet Verstappen dan ook weten dat hij de RB20 hopelijk nooit meer aan hoeft te raken. Toen hij te horen kreeg dat hij op de zondag voor het laatst gebruik zou maken van zijn auto van 2024, zei hij stellig: "Daarna snel het museum inschuiven en niet meer aanraken."

Tsunoda in mag auto Verstappen rijden

Maar hoewel de RB20 voor het laatst werd bestuurd door Max Verstappen in de GP van Abu Dhabi, heeft de Oostenrijkse bolide naderhand nog vele kilometers gemaakt. In de post-season test mocht RB-coureur Yuki Tsunoda plaatsnemen in de auto van Verstappen. De Japanner reed de test namelijk voor Red Bull, mede om te kijken of hij geschikt was om Sergio Pérez te vervangen voor 2025.

En Tsunoda had een hele andere mening over de RB20 dan Max Verstappen en Sergio Pérez hadden, gedurende het seizoen. Waar de full-time coureurs van Red Bull vaak kritiek hadden op de auto, was Tsunoda in de wolken met de creatie van Pierre Waché [technisch directeur Red Bull].

"De post-season test in Abu Dhabi was zo leuk. Het is de eerste keer in de afgelopen vier jaar dat ik in een andere auto rijd. Je kunt fysiek voelen waarom de RB20 dit jaar voor een kampioenschap heeft gestreden, ik voel een duidelijk verschil met wat ik [voorheen] reed", zei Tsunoda tegen The Race.

"De bandenslijtage voelde veel minder vergeleken met wat ik in de vorige auto had - die was veel gevoeliger en lastiger. We hebben een erg productieve dag gehad, dus daar ben ik erg blij mee. Ik moet nog veel leren, maar het team heeft geweldig werk geleverd door zo'n geweldige run voor te bereiden, het was zo'n plezierige sfeer in de garage."