Christian Horner was geen fan van Yuki Tsunoda, waardoor het lang duurde voor de Japanner de kans kreeg om zich naast Max Verstappen te bewijzen bij Red Bull Racing. Die kans kreeg Yuki pas toen het Liam Lawson niet lukte om zich staande te houden naast de viervoudig wereldkampioen, die dus eerder de overstap mocht maken dan de man die al jaren onderdeel was van het zusterteam van Red Bull.

Inmiddels zit Tsunoda alweer dertien races in de RB21 en heeft Red Bull Racing een flinke verandering ondergaan, waarbij Christian Horner het team heeft moeten verlaten. Zijn opvolger, Laurent Mekies, heeft in het verleden samengewerkt met Tsunoda bij Racing Bulls en zou groot fan zijn van de Japanner. Hierdoor is de kans aanwezig dat Yuki extra steun zal ontvangen in zijn strijd voor het tweede Red Bull-zitje in 2026, iets wat Mekies zelf ook aangeeft.

De Fransman maakt namelijk duidelijk dat hij er nog genoeg tijd is voor Tsunoda om zichzelf te bewijzen en dat er voor het Oostenrijkse team nog geen haast zit achter het nemen van een beslissing over de toekomst van de huidige teamgenoot van Verstappen. Het bericht vanuit Mekies richting Tsunoda is dan ook duidelijk: maak je niet zo druk.

"De waarheid is dat als je een stap terug doet en het vanuit het perspectief van Red Bull bekijkt, het onze coureurs zijn, we hebben ze allemaal onder contract. Alleen wij nemen de beslissingen, wij als Red Bull-groep, dus waarom zou je jezelf onder druk zetten op basis van een bepaald resultaat?"

"De simpele waarheid is dus dat we onze tijd zullen nemen, er zijn nog negen races te gaan. Ik zeg niet dat we tot de laatste race zullen wachten, want er is ook een dynamiek waarbij je je coureur op de hoogte wilt houden, maar we hebben tijd."

Tsunoda krijgt opdracht mee

Hoewel Mekies zijn coureur dus gerust probeert te stellen, door aan te geven dat er nog genoeg tijd is om zich te verbeteren en zijn zitje voor volgend seizoen te verzekeren, geeft hij Tsunoda ook een duidelijke opdracht mee. Als hij wil dat Red Bull hem in 2026 nog een kans geeft, moet hij zorgen dat hij dichter in de buurt komt van Max Verstappen. En daarin gaat Red Bull hem uiteraard helpen.

"In eerste instantie kun je altijd meer doen, altijd. Wij kunnen meer doen, hij kan meer doen, altijd. Dus hij doet steeds meer en wij doen er alles aan om hem te ondersteunen."

"Ik denk dat het nog steeds een positieve trend is voor Yuki, ik denk dat het de eerste keer is dat hij na zeven races weer in de punten staat. Spa was een stap vooruit, Boedapest, hoe slecht we ook waren als team, was een stap vooruit in termen van [de] achterstand op Max. In Zandvoort was hij P9, maar had hij ook achtste of zevende kunnen worden."