Alles wijst erop dat Yuki Tsunoda volgend jaar niet meer in de Formule 1 te vinden is. Het laatste raceweekend waarin hij zich tegenover het team van Red Bull Racing kan bewijzen is hij dramatisch begonnen. Tijdens de eerste vrije training was Red Bull-rookie Arvid Lindblad sneller dan de Japanner.

Het verhaal is bekend: het raceweekend in Mexico is de laatste mogelijkheid voor Tsunoda om het tij te keren en de top van Red Bull te overtuigen om hem niet te vervangen.

Echter lijkt het erop dat Tsunoda veel eerder had moeten beginnen met het verbeteren van zijn prestaties om de directie van Red Bull op andere gedachten te brengen, al is er de laatste weken wel iets van een stijgende lijn te zien bij de Japanner. Een blijvende indruk heeft de teamgenoot van Max Verstappen desondanks niet weten te maken.

Dat is Lindblad in de eerste vrije training in Mexico wél gelukt, want de Brits-Zweedse rijder klokte de zesde tijd tijdens de openingssessie van dit raceweekend. Tsunoda werd achtste.

Daarmee lijkt het doek definitief te vallen voor de Japanner, want volgend seizoen zijn er maar een beperkt aantal stoeltjes te bezetten. Naast Verstappen wordt Isack Hadjar verwacht en ook de entree van Lindblad bij Racing Bulls lijkt een kwestie van tijd. Dat zorgt ervoor dat er slechts één plek over is en Tsunoda lijkt dat stoeltje niet af te gaan dwingen.

Onzeker

Wie de tweede rijder van Racing Bulls moet gaan worden is nog altijd niet helder. Liam Lawson is de andere coureur met een onzekere toekomst in de Formule 1. De Nieuw-Zeelander, die zijn plekje bij Red Bull Racing al na twee races dit seizoen overgenomen zag worden door Tsunoda, laat ook geen prestaties van buitencategorie zien.

Deadline

Een beslissing over de open plekken bij Red Bull zal in ieder geval snel gemaakt worden, want Helmut Marko kondigde eerder dit seizoen aan dat het team na Mexico met een definitief besluit zal komen.