Voormalig Formule 1-coureur Nico Hülkenberg kan het nog altijd erg goed vinden met Max Verstappen. De Duitser, die vloeiend Nederlands spreekt, laat aan Speedweek weten dat hij ontzettend onder de indruk is van Verstappen, die voor het eerst in zijn carrière strijd om de titel in de Formule 1. Daarbij is de Red Bull-rijder ijzig kalm.

Hülkenberg reed in 2019 zijn laatste volledige seizoen in de koningsklasse van de autosport, bij het team van Renault. In 2020 mocht hij nog drie keer terugkeren, als vervanger van Sergio Pérez en Lance Stroll, die op dat moment geveld waren door het coronavirus. Als hij terugdenkt aan zijn eigen tijd in de Formule 1, snapt hij niet dat Verstappen zó rustig kan blijven, terwijl er zo veel druk op zijn schouders ligt. Maar als hij dan goed nadenkt, snapt hij het wel weer.

"Ze hebben beide geen zenuwen. Lewis(Hamilton, red.) strijdt natuurlijk al voor zijn achtste wereldtitel en Max is gewoon gek", lacht de Hulk. "Het is tof om te zien hoe hij dit jaar presteert tijdens zijn eerste titelgevecht."

Het feit dat Verstappen soms wat gefrustreerd of gespannen over de boordradio te horen is, is volgens Hülkenberg niet meer dan normaal: "Dat soort berichten heeft iedere coureur tijdens welke race dan ook", aldus de Duitser.