Helmut Marko werd op 27 april 1943 geboren in de Oostenrijkse stad Graz, in toenmalig nazi-Duitsland. In Graz had Helmut Marko een goede vriend in landgenoot Jochen Rindt, die in 1970 tot wereldkampioen werd uitgeroepen in de Formule 1 nadat hij tijdens het Grand Prix-weekend op het circuit van Monza om het leven was gekomen.
In 1967 studeerde Helmut Marko af aan de universiteit van Graz met een doctoraat in rechten, vandaar ook zijn bijnaam doctor (dr.) Helmut Marko. In zijn geboortestad Graz is Helmut Marko de eigenaar van een viertal hotels: het Schlossberghotel, Augartenhotel, Lendhotel en Kai 36.
Na het behalen van zijn doctoraat besloot Marko de overstap naar de racerij en de autosport te maken. Zo behaalde Helmut Marko successen in het European Touring Car Championship (ETCC) alsook in de befaamde 24 Uur van Le Mans, die hij in 1970 als klassewinnaar op zijn naam schreef. In 1971 won Helmut Marko de race in Le Mans samen met Gijs van Lennep in het algemeen klassement.
Twee maanden na zijn overwinning in Le Mans maakte Helmut Marko de overstap naar de Formule 1, waar hij tijdens de Grand Prix van Duitsland in 1971 debuteerde voor het team van Bonnier in de McLaren M7C. Helmut Marko reed voor het restant van het 1971-seizoen bij het team van British Racing Motors (BRM), waar hij ook in 1972 voor uitkwam.
Naast zijn activiteiten in Le Mans nam Helmut Marko ook deel aan de befaamde Targa Florio. Op het 72 kilometer lange circuit in Sicilië reed Helmut Marko de snelste ronde en kwam hij uiteindelijk als tweede over de streep in zijn Alfa Romeo 33-bolide.
Later dat jaar kwam er echter een droevig einde aan de racecarrière van Helmut Marko door een ongeluk tijdens de Grand Prix van Frankrijk op het Circuit de Charade in midden-Frankrijk.
Tijdens de Franse Grand Prix kwamen er namelijk brokstukken van de auto van March-coureur Ronnie Peterson door het vizier van Helmut Marko heen. Door de impact verloor Helmut Marko zijn linker oog en kwam er al op 29-jarige leeftijd een einde aan zijn carrière in de racerij als coureur.
In 1989 richtte Helmut Marko zijn eigen raceteam RSM Marko op, waarmee hij coureurs coachte en managede. Het raceteam kwam uit in de Formule 3, Formule 3000 en de Indy Racing League Dura Lube 200 in 1998. Voor de oprichting van RSM Marko, was Marko de manager van Gerhard Berger en Karl Wendlinger.
Vanaf 1999 gaat RSM Marko door het leven als het Red Bull Junior Team, een onderdeel van Red Bull Racing. Sindsdien is Helmut Marko dé persoon die over het scouten en managen van jonge talenten gaat. De meest bekende coureurs die via het Red Bull Junior Team naar de Formule 1 terecht zijn gekomen zijn Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz junior, Max Verstappen en Pierre Gasly.
Bij Red Bull is Marko samen met teambaas Christian Horner verantwoordelijk voor het dagelijks reilen en zijlen van de Red Bull-organisatie. Christian Horner werd in 2005 aangesteld als teambaas van Red Bull, nadat het team van Jaguar was overgegaan naar dat van Red Bull Racing.
Max Verstappen houdt er een zeer goede verstandhouding met Helmut Marko op na. Max Verstappen heeft ook meermaals laten weten dat zijn toekomst in de Formule 1, en bij Red Bull, sterk afhangt van de aanwezigheid van Marko bij Red Bull Racing.
Marko was namelijk de persoon die Max Verstappen scoutte voor het juniorenteam van Red Bull, Verstappen naar de Formule 1 haalde en Verstappen vervolgens in de toenmalige auto van Toro Rosso zette, naast Carlos Sainz junior. Later zou Verstappen debuteren in het hoofdteam van Red Bull, Red Bull Racing, tijdens het Grand Prix-weekend in Spanje, 2016.
Verstappen wist die race na een vroege crash van de twee toenmalige Mercedes-coureurs, Lewis Hamilton en Nico Rosberg, zou zijn naam te schrijven. Tijdens de race had Verstappen het de gehele wedstrijd aan de klos met toenmalig Ferrari-coureur Kimi Raikkonen, maar uiteindelijk wist Verstappen stand te houden.
In totaal zijn de talenten van Helmut Marko, in dienst van Red Bull Racing, goed geweest voor acht rijderskampioenschappen, zes keer een constructeurstitel en 124 Grand Prix-overwinningen. Daarbij werd Sebastian Vettel vier keer wereldkampioen in dienst van Red Bull, net zoals Max Verstappen. Momenteel staat Max Verstappen op een derde plaats in het wereldkampioenschap Formule 1 en vecht hij voor zijn vijfde achtereenvolgende F1-wereldtitel.
Naast zijn rol als voorman van het Red Bull Junior Team is Helmut Marko ook actief als adviseur van Red Bull Racing. Als adviseur bij Red Bull Racing is Marko eveneens verantwoordelijk voor de rijdersbezetting van het zusterteam van Red Bull Racing, Visa Cash App Racing Bulls (VCARB), voorheen bekend als Toro Rosso en AlphaTauri.
Bij rijders staat Marko te boek als een man die er geen doekjes om windt en erg duidelijk is in wat hij wil zien van zijn coureurs. Zo waren er vaak schandalen en relletjes rondom Marko, zo ook dit seizoen.
Na zijn crash in de formatieronde in Australië was VCARB-rookie Isack Hadjar bijvoorbeeld huilend te zien op de televisieschermen, iets wat Marko na de race als "beschamend" bestempelde. Voor zijn uitspraak lag Marko een tijdlang flink onder vuur, al bestempelde Hadjar zijn crash later ook als beschamend.
Het leven van Helmut Marko binnen de Formule 1 en de racerij is goed vastgelegd, maar over zijn privéleven is nauwelijks iets bekend. Zo ook over zijn burgerlijke staat. Het is namelijk niet bekend wie de vrouw is waarmee Helmut Marko twee kinderen ter wereld heeft gebracht.
Zoals hierboven te lezen heeft Helmut Marko dus twee kinderen, twee dochters: Sonja Grassberger en Ann Maria Marko.
