De Red Bull Racing RB20 van Max Verstappen is al maanden niet meer de beste auto van het veld. Waar de bolide van Max Verstappen op eenzame hoogte begon, waar het in 2023 ook geëindigd was, heeft McLaren het Oostenrijkse team inmiddels bijgehaald en is eraan voorbij gestoken. Lando Norris maakt daardoor gebruik van de snelste auto van het veld.

En dat zorgt ervoor dat de titelstrijd in 2024 helemaal openligt. Het leek een makkelijke vierde kampioenschap voor Verstappen te worden, maar inmiddels is daar geen sprake meer van. De achterstand van Lando Norris bedraagt nog maar 52 punten en als de McLaren van de Brit zich blijft verbeteren in de komende races, kan die achterstand héél snel goedgemaakt worden. Maar ook bij Red Bull Racing zit men niet stil. Volgens Christian Horner is er inmiddels een ware doorbraak in de ontwikkeling van de RB20.

Eerder dit seizoen werd het grote probleem met de auto van Max Verstappen gevonden, tijdens het Grand Prix-weekend in Italië, waar het helemaal misging voor het team uit Milton Keynes. In gesprek met Autosport laat Horner weten dat er daar wat fundamentele problemen zijn gevonden met de RB20, die inmiddels opgelost worden.

"We zagen de problemen al, maar ik denk dat Monza misschien een deel van de hoofdoorzaak blootlegde, of hielp om de hoofdoorzaak van het probleem te identificeren. Dus ik beschouw Monza als een dieptepunt en we beginnen nu verder te bouwen", zo zei Horner in Singapore.

"Als je bedenkt waar we een paar weken geleden stonden, denk ik dat we echt vooruitgang hebben geboekt. We hebben een ader van ontwikkeling en we begrijpen een aantal problemen met de auto. Ik denk dat we ze beginnen aan te pakken. We waren beter in Bakoe en we waren hier weer beter. Er zullen dus veel late nachten zijn in Milton Keynes."

Updates bij McLaren

Maar hoewel Red Bull dus bezig is aan het oplossen van de problemen met de RB20, zal ook McLaren de auto beter maken in de komende weken. Andrea Stella, teambaas van McLaren, heeft al laten weten dat er updates aan zitten te komen voor Lando Norris en Oscar Piastri. Die updates zouden het leven van de McLaren-coureurs een stuk makkelijker moeten maken...

"Je moet gewoon naar de volgende race gaan en het maximale uit de Sprint halen en het maximale uit de hoofdrace halen, zodat beide coureurs voor Max finishen. En als we in staat zijn om wat upgrades te brengen, dan wordt deze missie een stuk makkelijker. We moeten erkennen dat als we nu het potentieel van de auto maximaliseren en met twee auto's voor Max eindigen, het mogelijk is. En dat maakt ons optimistisch", aldus de Italiaan.