Max Verstappen gaat Red Bull verlaten. Dat is de lezing van voormalig Formule 1-coureur en huidig analist bij de Duitse tak van Sky Sports Ralf Schumacher. Waar de Nederlander precies naartoe gaat, dat weet de Duitser zo net nog niet.

Begin afgelopen seizoen ontstond er ineens een heleboel onrust achter de schermen bij het team van Red Bull. Teambaas Christian Horner werd namelijk beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag jegens een medewerkster van het team. Hoewel de Brit tot twee keer toe werd vrijgesproken, zorgde de gehele affaire voor de nodige onrust binnen het team uit Milton Keynes.

Red Bull implodeert

Zo stelde Jos Verstappen bijvoorbeeld dat het team zou imploderen als Horner aan zou blijven als teambaas. Later dat jaar kwam de positie van Helmut Marko onder vuur te liggen, zou Verstappen junior dreigen met een vertrek bij Red Bull en besloot Adrian Newey zijn biezen te pakken en te verkassen naar het team van Aston Martin. Later in het jaar zouden er nog meer kopstukken vertrekken, waaronder ook Jonathan Wheatley, die vanaf de aankomende Grand Prix van Japan zal fungeren als de nieuwe teambaas van Stake-Sauber.

De voorspelling van Verstappen senior is dus grotendeels uitgekomen. Ook Schumacher ziet dat Red Bull niet meer het topteam van voorheen is. "Red Bull valt uit elkaar. Verstappen houdt de zaak draaiende met zijn prestaties. Ze zijn veel topspelers kwijt en intern suddert het. Het feit dat Verstappen nog steeds zo koel blijft, is waanzinnig", begon de Duitser in gesprek met Bild.

'Verstappen gaat Red Bull verlaten'

Gezien de huidige vorm van Red Bull Racing denkt Schumacher zeker te weten dat Verstappen vertrekt bij de Oostenrijkse renstal. "Verstappen gaat Red Bull verlaten", zei de oud-coureur stellig. Over Verstappens nieuwe werkgever is Schumacher echter iets minder zeker. "Aston Martin zou alles op hem afstemmen. Hij zou waarschijnlijk dezelfde status krijgen als bij Red Bull. Bij Mercedes zie ik dat niet gebeuren, omdat Toto Wolff [Kimi] Antonelli wil promoten."

Na afloop van de Grand Prix van China was Schumacher een van de allereerste personen die wist te melden dat er een exit van Liam Lawson bij Red Bull aan zat te komen en dat Yuki Tsunoda zou worden gepromoveerd naar het hoofdteam voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. Mogelijk heeft de oud-coureur dus opnieuw inside information weten te verkrijgen in de paddock.