Aankomend weekend zal het het moment van de waarheid worden voor Max Verstappen en Red Bull Racing. De Nederlander, die de afgelopen vier seizoenen het kampioenschap opgeëist heeft, zal ontdekken of zijn team erin is geslaagd om de terugval van 2024 een halt toe te roepen en het om te keren voor dit jaar. De RB21 moet Verstappen namelijk zijn vijfde achtereenvolgende titel opleveren.

Lukt dat niet, bestaat de kans dat de Nederlander mogelijk vertrekt bij Red Bull. Maar daarvoor moet er wel een plek zijn bij één van de concurrenten en die zijn er op dit moment niet. Echter verwachten Renger van der Zande en Jack Plooij dat dat plekje er wel gaat komen. Onlangs kreeg Cadillac - gerund door Andretti Global - groen licht en is het officieel het elfde team op de 2026 F1-grid en de Amerikanen zijn hard bezig om hun line-up voor 2026 in te vullen.

Eén van de namen die al langer rondzingt is Colton Herta, die op dit moment nog in de IndyCar actief is. De Amerikaan was een aantal jaar geleden al dicht bij een overgang naar het zusterteam van Red Bull, maar had toen niet genoeg punten op zijn superlicentie. Dat heeft hij inmiddels wel, waardoor Van der Zande bij Ziggo Sport meldt dat Herta bijna zeker de eerste aanwinst van Cadillac gaat worden.

"Eén van de tekenen dat het [Colton] Herta wordt, is dat hij de best betaalde IndyCar-coureur is met zeven miljoen dollar per jaar. De rest zit rond de drie tot vier miljoen. Dat komt omdat ze hem eigenlijk al een contract in de Formule 1 hebben aangeboden", zo maakte Renger duidelijk bij Ziggo.

George Russell naar Cadillac?

Collega-presentator Jack Plooij is van mening dat Cadillac daarnaast nog een talentvolle, jonge coureur zou moeten zetten. Het nieuwe team wordt nadrukkelijk in verband gebracht met Sergio Pérez en Kevin Magnussen, maar in de ogen van Plooij zou Cadillac een gooi moeten doen naar George Russell.

Plooij denkt namelijk dat Russell zal moeten vertrekken bij Mercedes in 2026, omdat Toto Wolff Max Verstappen naar het team uit Brackley wil halen, waardoor Russell op zoek moet naar een nieuwe werkgever. De Amerikanen zouden dan een geweldige locatie zijn en in de ogen van Plooij zou Cadillac alles op alles moeten zetten om Russell te halen.

"Wie zet je ernaast? George Russell in 2026? Die moet eruit, want Max moet erin. Ik zou alles op Russell inzetten", aldus Plooij, die onlangs al een uitbrander kreeg van Jos Verstappen, na een aantal gemaakte opmerkingen over Max Verstappen.