Het zal niet lang meer duren voordat de oppermacht van Red Bull, Mercedes, Ferrari en McLaren ten einde zal komen. Met die uitspraak is Fred Vasseur gekomen na de testweken in Bahrein. De Fransman denkt dat de rivaliserende Formule 1-teams dichter in de buurt zullen komen door budget cap.

Hoewel de budget cap al een aantal jaar geleden in het leven is geroepen, is het verschil tussen de gevestigde elite en de kleinere teams nog altijd groot. In de afgelopen seizoenen zijn de top vier sterkste teams met afstand het beste geweest en dat lijkt in 2026 wederom het geval te zijn.

Dat levert vragen op. De budget cap is ten slotte geïntroduceerd om het speelveld gelijk te trekken en daarom zouden teams zoals Williams en Aston Martin op papier een betere kans moeten maken, maar hiervan is nog altijd geen sprake. Integendeel, die twee verkeren momenteel in een crisis, vlak voordat het nieuwe seizoen start gaat.

Kwestie van tijd

Vasseur kan dit ook niet uitleggen. De Ferrari-baas, die een sterke test in Bahrein achter de rug heeft met de Scuderia, denkt wel dat deze verandering slechts een kwestie van tijd zal zijn.

"Ik heb geen duidelijke verklaring", begon Vasseur, tegenover onder andere RacingNews365, over waarom de leidende teams ondanks de budget cap nog steeds de sterksten zijn.

"De prestaties zullen naar elkaar toe groeien, maar dat zal pas na vele seizoenen gebeuren. Als je naar vorig jaar kijkt, was dat waarschijnlijk het beste seizoen wat betreft spannende competitie, maar dat was ook na vijf jaar met dezelfde regels, en waarschijnlijk zal het verschil dit jaar iets groter zijn."

"Maar er zal enige convergentie plaatsvinden, en ik ben er zeker van dat er tijdens het seizoen teams zullen zijn die hun achterstand inhalen en zelfs sneller kunnen worden. Je hebt ook de toegestane windtunneltijd, die tijdens het seizoen een verschil maakt."

"Ik ben er zeker van dat zelfs als je begint met verschillende potentieel en rondetijden, we vrij snel convergentie zullen zien."