Als de onrust binnen Red Bull Racing - waar het afgelopen weekend opvallend rustig was - nog even aanblijft, is de kans aanwezig dat er één of meerdere beleidsbepalers vertrekken. Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Australië kwam het gerucht naar buiten dat Christian Horner ontslagen zou worden bij Red Bull, wat uiteindelijk niet doorging. Maar stel dat zou wel gebeuren, staat er misschien al een vervanger klaar.

De naam van die vervanger: Günther Steiner. De Italiaan, met Oostenrijkse roots, werd aan het einde van 2023 ontslagen door Haas en vervangen door Ayao Komatsu. Onder de Japanner kent Haas een degelijke start aan het nieuwe seizoen, met zelfs een dubbele puntenfinish in Melbourne. Hülkenberg eindigde de race als negende, terwijl Magnussen als tiende over de streep kwam. Dit door de crash van George Russell.

Het ontslag van Steiner zorgt er dus voor dat hij weer beschikbaar is op de markt als teambaas. Maar op dit moment vervult hij de rol als analist en presentator in de paddock [hij mocht de coureurs op het podium interviewen na de race in Australië] en dat bevalt hem erg goed. Het gebrek aan werkdruk kan Steiner wel bekoren.

"Je gaat gewoon vier dagen weg en dan ga je weer terug naar huis. F***ing hell! Dit is makkelijk", lacht Steiner bij Telegraph. Maar een terugkeer als teambaas heeft hij zeker nog niet uit zijn hoofd gezet: "Ik ben erg ruimdenkend. Dat zei ik al in het begin. Ik kijk gewoon wat er is en ik heb geen haast. Ik ga mezelf niet in de etalage zetten. Maar als mensen naar mij vragen, dan zal ik daarnaar kijken en dan zeg ik 'ja' of 'nee' en ga ik met ze praten."

Steiner naar Red Bull Racing?

Wellicht komt er binnenkort wel een plekje vrij bij Red Bull Racing, als de interne onrust zich doorzet binnen het Oostenrijkse team. Steiner, die werkte als Managing Director van Jaguar toen het team over werd genomen door Red Bull, heeft daarna een aantal jaar naast Christian Horner gewerkt. Eerst als technical operations director - waar hij na een jaar vervanger werd door Adrian Newey - en daarna als technisch directeur van het NASCAR-project van Red Bull.

In 2008 verliet Steiner het Oostenrijkse team, waarna hij in 2016 terugkeerde op de F1-grid, als teambaas van het Amerikaanse Haas. Ook daar is Steiner inmiddels weg, dus misschien kan hij terugkeren bij Red Bull.

"Haha, ik denk het niet," antwoordde Steiner op de vraag of hij zichzelf binnenkort bij Red Bull aan de macht ziet. "F***ing hell, kun je je dat voorstellen? Het is makkelijk om te zeggen: 'Ja, ik zou het kunnen'. Dat moet namelijk nog bewezen worden. Geloof ik dat ik het zou kunnen? Ja. Maar het is een zeer competitieve omgeving."