Voor Helmut Marko is het duidelijk: als Red Bull Racing er niet in slaagt om de RB20 snel te ontwikkelen en ervoor te zorgen dat hij binnenkort weer een auto heeft waar hij mee kan winnen, kan hij weglopen wanneer hij wil. In gesprek met het Oostenrijkse ORF laat de Red Bull-adviseur doorschemeren dat er namelijk een ontspanningsclausule in het contract van Verstappen staat.

De drievoudig wereldkampioen wilde onlangs geen duidelijk antwoord geven op de vraag of hij een ontsnappingsclausule in zijn contract bij Red Bull Racing had, maar Helmut Marko doet dat wel voor hem! Max kan inderdaad eerder weg dan 2028 - als zijn contract afloopt - en als het team niet snel weet te verbeteren, wordt de kans alsmaar groter dat hij dat ook daadwerkelijk gaat doen. Dat laat Marko weten, voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten, waar Red Bull met een grote updatepakket komt.

"Het is duidelijk dat als we Max Verstappen geen auto geven waarmee hij kan winnen, al die contracten van topcoureurs op de lange termijn prestatiegerelateerde ontsnappingsclausules hebben en Max dan naar andere teams zal gaan kijken, mits hij er nog plezier in heeft", aldus Marko. De adviseur van Red Bull maakt nogmaals duidelijk: "Hij zal rijden waar het beste pakket altijd wordt aangeboden."

Verstappen belangrijk voor Marko

Maar Helmut Marko hoopt uiteraard niet dat het zover komt, aangezien hij een zeer goede band heeft met Max Verstappen en diens entourage. Waar het sportief gezien een grote klap zou zijn voor Red Bull, wat wellicht het einde van het team in de F1 zou betekenen, zou Marko ook een sterke band met de Verstappens beëindigd zien worden. Daar liet de Oostenrijker zich laatst nog over uit, toen hij terugkeek op de pijnlijke periode van eerder dit jaar, toen hij dreigde te stoppen.

"Mijn motivatie is mijn passie, mijn enthousiasme voor de sport en natuurlijk de sterke band met Max Verstappen en de Verstappens in het algemeen. Het was voor mij duidelijk dat als ik zou blijven, ik op geen enkele manier gehinderd of beperkt zou worden, zodat ik altijd kan doen wat het beste is voor Max."