Na de magistrale overwinning van Max Verstappen in Japan kreeg de Red Bull-coureur een pijnlijke realitycheck in Bahrein. Zijn RB21 kan helemaal niet meedoen om de zeges, zoals in Suzuka wel het geval leek te zijn, en is op dit moment gewoon de vierde beste auto van het veld.

Op het Bahrain International Circuit werden de problemen van Red Bull blootgelegd. Naast de onbalans in de auto, de remproblemen en de foutieve pitstops is één van de grootste problemen het oververhitten van de banden. De Pirelli's slijten ontzettend hard onder de auto van Verstappen, waardoor hij na verloop van tijd steeds meer rondetijd verliest ten opzichte van de concurrentie, die wel allemaal lang kunnen doorrijden op hun rubber.

In Bahrein werd de achterstand qua bandenmanagement tegenover de rivalen nóg duidelijker, omdat het agressieve asfalt de banden opvreet én omdat het veel heter was dan een week daarvoor in Japan. Voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië heeft Max Verstappen zijn fans inmiddels ook al gewaarschuwd en als hij naar het weerbericht kijkt voor de race in Jeddah, wordt hij allerminst gelukkig.

Wederom problemen voor Max Verstappen?

Het gaat namelijk een pittig weekend worden voor de coureurs, de auto's en de banden, als we naar de weersvoorspelling kijken voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. In Jeddah zal de temperatuur het gehele weekend in de dertig graden liggen en op zondag wordt het het heetst van de gehele week. Slecht nieuws voor Verstappen, die met een auto vol met brandstof nóg meer problemen heeft met de bandenslijtage.

Op vrijdag, tijdens de eerste twee vrije trainingen, zal de temperatuur oplopen tot 32 graden in Jeddah, met nul procent kans op regen - wat overigens het gehele weekend het geval is. De zaterdag wordt al wat warmer, waarin we temperaturen tot 33 graden gaan zien, maar de zondag wordt helemaal pittig voor alles en iedereen in de paddock.

Tijdens de racedag zal de temperatuur oplopen tot 35 graden, waardoor de temperatuur van de baan ook omhoog zal schieten. Het feit dat de race in het donker wordt verreden is misschien een kleine verlichting, maar niet veel, aangezien het in de avond nog altijd 30 graden wordt in Jeddah.

Gaat Verstappen aankomend weekend wederom problemen krijgen met het managen van de banden? De afgelopen twee edities van de Grand Prix van Saoedi-Arabië heeft hij gewonnen, maar aan die reeks lijkt dit jaar een einde te komen...